p No Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Em Maryland, a equipe do Telescópio Espacial James Webb concluiu as partes acústicas e de vibração dos testes ambientais no telescópio. Esses testes são apenas dois dos muitos que as espaçonaves e os instrumentos suportam para garantir que estão aptos para voos espaciais. p Para o teste acústico, o telescópio foi embrulhado em uma tenda limpa, e engenheiros e técnicos o empurraram através de um grande par de portas de aço isoladas com quase trinta centímetros de espessura para dentro da Câmara de Teste Acústico. Na câmara, o telescópio foi exposto ao ruído ensurdecedor e à vibração resultante do lançamento.

p Um novo sistema de teste de vibração, também conhecido como mesa de agitação, foi construído especificamente para testar o Webb. O Webb foi montado na mesa agitadora e experimentou as forças simuladas que o telescópio sentirá durante o lançamento, vibrando-o de 5 a 100 vezes por segundo. O teste garante que uma espaçonave como o Webb pode suportar as vibrações que ocorrem como resultado da viagem ao espaço em um foguete.

p Esta Primavera, após a conclusão de outros testes ambientais, o telescópio Webb será enviado ao Johnson Space Center da NASA em Houston, Texas, para testes ópticos de ponta a ponta no vácuo em suas temperaturas operacionais extremamente frias, antes de ir para a Northrop Grumman Aerospace Systems em Redondo Beach, Califórnia, para montagem final e teste antes do lançamento.

p Ao realizar esses testes, cientistas e engenheiros podem garantir que a espaçonave e todos os seus instrumentos suportarão o lançamento e manterão a funcionalidade quando for lançada da Guiana Francesa em 2018.