Em nome da ESA, A UCLouvain desenvolveu antenas para o instrumento LaRa que irá a Marte em 2020 para estudar a habitabilidade do planeta vermelho. A originalidade do conceito da UCLouvain:as antenas são produzidas a partir de um único bloco de alumínio para atingir leveza (132g!), miniaturização (do tamanho da mão) e grande resistência (principalmente às variações de temperatura diurna / noturna de mais de 200 ° C). Crédito:UCLouvain
Tempestade de poeira, radiação cósmica ionizante, frio extremo à noite ... Marte não é muito hospitaleiro! É por essas condições extremas que a equipe de pesquisa de Christophe Craeye, professor da Escola de Engenharia UCLouvain Louvain, desenvolveu antenas para o instrumento de medição 'LaRa' (Lander Radioscience), que irá para Marte em 2020.
O laboratório do Prof. Craeye vem produzindo antenas há mais de 15 anos, para vários usos:radares rodoviários, imagem de ressonância magnética, rastrear objetos equipados com chips de identificação por radiofrequência (RFID). O objetivo é sempre o mesmo:recuperar remotamente os dados enviados por um instrumento de medição (da velocidade de um veículo, as funções internas do corpo, a localização de um objeto ou indivíduo, etc.).
Para esta experiência, como parte da missão ExoMars, a Agência Espacial Européia (ESA) contatou (via Antuérpia Espaço) UCLouvain. O objetivo da missão é estudar a rotação de Marte para aprender mais sobre a composição de seu núcleo e determinar se o planeta era / será um dia habitável. Como? Por meio do instrumento LaRa, que se comunicará com a Terra por meio de ondas de rádio. Daí a importância das antenas:elas recebem e emitem ondas de rádio. Ao medir o efeito Doppler - a diferença entre as frequências das ondas emitidas no caminho (Terra-Marte) e aquelas no retorno (Marte-Terra) - as antenas permitirão compreender melhor o movimento de Marte e, portanto, o composição de seu núcleo. É por isso que o LaRa está equipado com antenas 100% UCLouvain:uma antena receptora e duas antenas transmissoras (uma das quais é uma reserva).
Requisitos de produção:
O maior feito da equipe UCLouvain:do conceito ao protótipo, ele criou a antena em apenas três meses.
As vantagens do design da UCLouvain:
Qual o proximo? Aplicações estão sendo desenvolvidas no campo das comunicações via satélite. E muitas colaborações industriais existem em campos além do espaço e tão variados quanto imagens médicas, sensores de radiofrequência, radar e telecomunicações.