Sequência de imagem de descoberta mostrando uma região 4 '× 4' centrada em PGIR 20dci. Crédito:Hillenbrand et al., 2021.
Ao analisar conjuntos de dados da pesquisa Palomar Gattini InfraRed (PGIR) e da espaçonave NEOWISE da NASA, astrônomos identificaram um objeto estelar jovem em erupção (YSO) na região de formação de estrelas NGC 281-W. O estudo, que relata a descoberta e lança mais luz sobre a natureza do recém-descoberto YSO, foi publicado em 11 de janeiro em arXiv.org.
YSOs são estrelas em estágios iniciais de evolução, em particular, protoestrelas e estrelas da pré-sequência principal. Eles são geralmente observados embutidos em densos aglomerados moleculares, ambientes contendo muito gás molecular e poeira interestelar.
Dado que os processos de acréscimo episódico ocorrem em YSOs, esses objetos podem sofrer explosões impulsionadas pelo acréscimo. Os astrônomos geralmente dividem esses eventos em EX Lup (também conhecido como EXors) e explosões de FU Ori (ou FUors). EXors são algumas magnitudes em amplitude, e duram de alguns meses a um ou dois anos; FUors são mais extremos e raros, pode ter até 5 a 6 magnitudes em amplitude e durar de décadas a até séculos.
Contudo, ainda muito pouco se sabe sobre as propriedades de explosões em YSOs e há um número crescente de tais eventos que são difíceis de atribuir a uma das duas classes conhecidas. Portanto, encontrar novas explosões e estudá-las em detalhes é essencial para compreender melhor sua natureza.
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Lynne A. Hillenbrand do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) relata a descoberta de outra explosão do YSO, que recebeu a designação PGIR 20dci. A fonte foi detectada pela primeira vez pelo PGIR em 31 de agosto, 2019, com uma magnitude de 15,7 na banda J do infravermelho próximo.
Desde sua descoberta, PGIR 20dci aumentou lentamente em brilho. Em geral, sua tendência de brilho observada durante a temporada 2019-2020 tem uma inclinação linear de cerca de -0,116 mag / mês. A imagem do infravermelho próximo também revelou a existência de uma extensa nebulosa de luz espalhada com uma estrutura do tipo cometário de cerca de 14, 000 UA de tamanho.
O estudo confirma que PGIR 20dci está associado à região de formação estelar NGC 281-W, localizado no braço espiral de Perseus da galáxia a uma distância de cerca de 9, 130 anos-luz de distância da Terra. O brilho total da fonte nos últimos 16 a 25 anos foi medido em cerca de 5 a 5,5 mag.
Além disso, uma investigação do espectro da linha de absorção do infravermelho próximo de PGIR 20dci forneceu informações importantes sobre a natureza deste YSO.
"A espectroscopia de infravermelho próximo recente confirma a semelhança de PGIR 20dci com fontes do tipo FU Ori, com base na forte absorção molecular em CO, H 2 O, e OH, absorção fraca em várias linhas atômicas, e um vento / efluxo quente, conforme indicado por um perfil P Cygni na linha He I 10830 ˚A. (...) Concluímos que PGIR 20dci é uma estrela FU Ori genuína, "escreveram os astrônomos no jornal.
Eles observaram que estudos adicionais, especialmente em alta dispersão espectral, são necessários para obter mais informações sobre as propriedades do PGIR 20dci.
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