p (Phys.org) - Os astrônomos encontraram o pulsar de raios-X de milissegundo de acreção de frequência mais baixa na fonte de raios-X conhecida como IGR J17062−6143. Ao analisar os dados fornecidos pela espaçonave Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE), os pesquisadores detectaram pulsações de raios-X de 163,65 Hz a partir desta fonte. As descobertas foram apresentadas em 17 de fevereiro em um artigo publicado no arXiv.org. p IGR J17062−6143 é uma estrela binária de nêutrons de acréscimo, observado pela primeira vez durante uma explosão em 2006. Dois anos depois, este objeto foi observado pelo satélite RXTE, que adquiriu dados importantes sobre sua atividade.

p Os dados fornecidos pela RXTE foram analisados ​​recentemente por Tod Strohmayer e Laurens Keek, do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, a fim de encontrar pulsações desta fonte. Eles extraíram curvas de luz, espectros, e uma estimativa do espectro de fundo durante a observação. Os dados disponíveis permitiram que eles reunissem evidências convincentes indicando que IGR J17062−6143 abriga um pulsar de raios-X.

p "Apresentamos a descoberta de pulsações de raios-X de 163,65 Hz do IGR J17062−6143 na única observação obtida da fonte com o Rossi X-ray Timing Explorer, "diz o jornal.

p As pulsações foram detectadas na banda de 2,0 a 12 keV. A equipe procurou por pulsações na faixa de frequência de 10 a 2048 Hz e notou um forte pico próximo a 163,65 Hz.

p A descoberta torna o IGR J17062−6143 o pulsar de raios-X de milissegundo de acreção de frequência mais baixa conhecido até hoje. Todos os outros pulsares de raios-X de milissegundos de acréscimo têm frequência de rotação acima de 182 Hz.

p Além disso, os pesquisadores descobriram que a frequência de pulso varia com o tempo de maneira consistente com o movimento orbital da estrela de nêutrons. Esta conclusão foi tirada depois que os espectros de potência dinâmica foram calculados a fim de determinar se quaisquer variações seculares na frequência de pulsação poderiam ser produzidas pelo movimento orbital da estrela de nêutrons.

p A equipe também tentou determinar o período orbital de IGR J17062−6143. Contudo, devido ao curto intervalo de observação, eles não foram capazes de calculá-lo com precisão, mas apenas estimou que não deveria ser inferior a 17 minutos.

p "Podemos encontrar órbitas circulares aceitáveis ​​com períodos longos de cerca de 20 minutos, Contudo, períodos mais curtos do que isso são desfavorecidos, e determinamos um limite inferior de confiança de 90 por cento no período orbital de 17 minutos, "escreveram os pesquisadores no jornal.

p Determinar o período orbital deste pulsar pode ser essencial para compreender mais claramente sua geometria de acreção. Também pode ajudar a revelar a composição do material agregado. É por isso que a equipe pede mais estudos do período orbital de IGR J17062−6143.

p "Como descrevemos, a observação RXTE / PCA foi muito curta para determinar com precisão o período orbital; Portanto, futuras observações temporais são necessárias, por exemplo, com o Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER), que está programado para lançamento em 2017, "concluíram os cientistas.

p O NICER está planejado para ser conectado à Estação Espacial Internacional, onde realizará espectroscopia resolvida por rotação das emissões térmicas e não térmicas de estrelas de nêutrons na banda de raios-X suave (0,2 a 12 keV) com sensibilidade sem precedentes. p © 2017 Phys.org