Posições de detecção das novas fontes de FRB de repetição CHIME / FRB. Crédito:Andersen et al., 2019.
Usando o telescópio Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), astrônomos identificaram oito novas fontes de explosão rápida de rádio (FRB). A descoberta, relatado em um artigo publicado em 9 de agosto em arXiv.org, poderia lançar uma nova luz sobre a origem e natureza desses fenômenos misteriosos.
Os FRBs são explosões intensas de emissão de rádio que duram milissegundos e exibem a varredura de dispersão característica dos pulsares de rádio. A natureza física dessas explosões ainda é desconhecida, e os astrônomos consideram uma variedade de explicações que vão desde a emissão do maser síncrotron de jovens magnetares em remanescentes de supernova até cúspides de cordas cósmicas.
O primeiro FRB foi descoberto em 2007. Conhecido como Lorimer Burst, as explosões foram um evento singular, como uma supernova. Cinco anos depois, o primeiro FRB de repetição foi detectado. Nomeado FRB 121102, a fonte exibe morfologia de explosão complexa, desvios de frequência descendente sub-burst, e também fenomenologia de pulso complexa.
Embora dezenas de FRBs tenham sido identificados até o momento, apenas dois deles repetiram seus sinais. Esses repetidores podem ser a chave para resolver os mistérios dos FRBs, já que os astrônomos, prevendo as próximas explosões, podem preparar extensas campanhas de observação de acompanhamento com o objetivo de investigar tais flashes em detalhes.
Agora, uma equipe de astrônomos liderados por Bridget C. Andersen, da Universidade McGill em Montreal, Canadá, relata a detecção de oito novos repetidores FRB, o que pode significar um avanço nos estudos desses eventos de queima.
"Nós relatamos a descoberta de oito fontes FRB repetidas encontradas usando o telescópio Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), "escreveram os astrônomos no jornal.
Os FRBs recém-identificados têm medidas de dispersão que variam de 103,5 a 1, 281 parsecs / cm 3 . Para os dois FRBs com medida de baixa dispersão, os astrônomos não podem excluir a possibilidade de que sejam objetos halo galácticos. Portanto, observações de acompanhamento de múltiplos comprimentos de onda para essas fontes são propostas a fim de colocar restrições em sua localização.
O estudo descobriu que um dos oito novos FRBs tem uma medida de rotação de -115 rad / m 2 —Muito inferior ao observado para FRB 121102. Isso permitiu aos astrônomos tirar conclusões iniciais sobre as propriedades gerais dos FRBs.
"Esse, e a ausência de uma fonte de rádio persistente comparativamente luminosa nas fontes 1 e 2 regiões de incerteza, sugerem que nem todos os repetidores compartilham as propriedades ambientais de FRB 121102, "diz o jornal.
Além disso, os pesquisadores descobriram que os FRBs repetidos relatados no estudo geralmente têm medidas de dispersão típicas para os FRBs não repetitivos identificados até agora com CHIME. Contudo, eles mostram evidências de ter larguras de burst maiores do que bursts não repetitivos. Esse, de acordo com os autores do artigo, poderia sugerir diferentes mecanismos de emissão em fontes repetidas e não repetidas.
Os astrônomos também encontraram morfologias complexas e sub-rajadas descendentes em alguns dos oito novos FRBs, o que poderia indicar que tal fenomenologia não é necessariamente observada em fontes repetidas.
Em comentários finais, os cientistas sublinharam a importância de sua descoberta, observando que representa um progresso importante na busca contínua por FRBs. Eles acrescentaram que as novas fontes representam uma grande oportunidade para estudos de acompanhamento, o que poderia desemaranhar a natureza misteriosa dos FRBs.
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