Nesta terça, 16 de julho Foto de 2019 disponibilizada pela NASA, astronauta Michael Collins, direito, fala com o Diretor do Centro Espacial Kennedy, Bob Cabana, no Complexo de Lançamento 39A, sobre os momentos que antecederam o lançamento às 9h32 em 16 de julho, 1969, e como foi fazer parte da primeira missão a pousar na lua. Collins estava orbitando no Módulo de Comando, enquanto Neil Armstrong e Buzz Aldrin foram à superfície no Módulo Lunar. (Frank Michaux / NASA via AP)
O astronauta da Apollo 11, Michael Collins, retornou na terça-feira ao local exato onde voou para a lua há 50 anos com Neil Armstrong e Buzz Aldrin.
Collins tinha os holofotes para si mesmo desta vez - Armstrong se foi há sete anos e Aldrin cancelou. Collins disse que gostaria que seus dois colegas moonwalkers pudessem compartilhar o momento no Complexo de Lançamento 39A do Centro Espacial Kennedy, o ponto de partida para o primeiro pouso da humanidade na lua.
"É uma sensação maravilhosa estar de volta, "disse o piloto do módulo de comando de 88 anos na TV NASA." Há uma diferença desta vez. Eu quero virar e fazer uma pergunta a Neil e talvez dizer algo a Buzz Aldrin, e claro, Estou aqui sozinho. "
A convite da NASA, Collins marcou o momento preciso - 9h32 de 16 de julho, 1969 - que o foguete Saturn V decolou. Ele estava sentado na base do bloco ao lado do diretor de Kennedy, Robert Cabana, um ex-comandante do ônibus espacial.
Collins relembrou a tensão em torno da tripulação naquele dia.
"Apollo 11 ... era um negócio sério. Nós, equipe técnica, sentiu o peso do mundo em nossos ombros. Sabíamos que todos estariam olhando para nós, amigo ou inimigo, e queríamos fazer o melhor que pudéssemos, " ele disse.
Em 30 de março, Foto de 1969 disponibilizada pela NASA mostra a tripulação da Apollo 11, Da esquerda, Neil Armstrong, comandante; Michael Collins, piloto do módulo; Edwin E. "Buzz" Aldrin, piloto do módulo lunar. A Apollo 11 foi a primeira missão tripulada à superfície da lua. (NASA via AP)
Collins permaneceu na órbita lunar, cuidando de Columbia, a nave-mãe, enquanto Armstrong e Aldrin pousaram no Eagle em 20 de julho, 1969, e passou 2 horas e meia caminhando no cinza, superfície lunar empoeirada.
Uma reunião na terça-feira na sala de tiro Kennedy pelos controladores de lançamento do passado e do presente - e o retorno de Collins ao campo, agora alugado para a SpaceX - iniciou uma semana de comemorações marcando cada dia da viagem de oito dias da Apollo 11.
Em Huntsville, Alabama, onde o Saturn V foi desenvolvido, cerca de 4, Foguetes modelo 900 decolaram simultaneamente, comemorando o momento em que a tripulação da Apollo 11 decolou para a lua. Mais de 1, 000 jovens que participaram do Acampamento Espacial contados ... "5, 4, 3, 2, 1! "- e aplaudiu como o vermelho, foguetes brancos e azuis criaram uma nuvem cinza, pelo menos por alguns momentos, no céu.
O Centro Espacial e de Foguetes dos EUA estava atirando em uma altitude de pelo menos 30 metros para estabelecer um novo Livro de Recordes Mundiais do Guinness. O astronauta Al Worden da Apollo 15 ajudou no lançamento em massa. Também presentes:todos os três filhos do gênio dos foguetes alemão Wernher von Braun, que planejou o Saturn V.
"Foi uma explosão. Foi uma explosão absoluta, "disse o espectador Scott Hayek de Ellicott City, Maryland. "E, você sabe, que homenagem - e, uma homenagem visceral - para ver os foguetes explodindo. "
O traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong é apresentado no Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian no National Mall em Washington, Terça, 16 de julho 2019. (AP Photo / Andrew Harnik)
Outro espectador, Karin Wise, de Jonesboro, Geórgia, tinha 19 anos durante a Apollo 11 e lembra-se de ter ficado grudado na cobertura da TV.
"Então, trazer meus netos aqui para o aniversário de 50 anos, era tão especial, "ela disse." Espero que eles estejam aqui para o 100º aniversário.
No Museu Aéreo e Espacial Smithsonian em Washington, o traje espacial que Armstrong usava voltou a ser exibido em perfeitas condições, completo com a poeira lunar deixada nos joelhos do traje, coxas e cotovelos. À disposição para a inauguração estava o vice-presidente Mike Pence, O administrador da NASA Jim Bridenstine e o filho mais velho de Armstrong, Rick. Armstrong morreu em 2012.
Uma campanha de arrecadação de fundos levou apenas cinco dias para arrecadar US $ 500, 000 necessários para a restauração. Ele foi retirado da exibição há 13 anos porque estava se deteriorando, disse a curadora do museu Cathleen Lewis. Demorou quatro anos para recuperá-lo.
Chamando Armstrong de herói, Pence disse que "o povo americano expressa sua gratidão preservando este símbolo de coragem".
Neste dia 16 de julho, Foto de arquivo de 1969, da direita, Neil Armstrong, Michael Collins e Buzz Aldrin caminham até a van que levará a tripulação à plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy na Ilha Merritt, Flórida. (Foto / arquivo AP)
De volta a Kennedy, A NASA transmitiu o vídeo original do lançamento da Apollo 11 na televisão, cronometrado para o segundo. Em seguida, Cabana mudou sua conversa com Collins para o próximo programa lunar da NASA, Artemis, nomeado após a irmã gêmea de Apolo da mitologia grega. O objetivo é colocar a primeira mulher e o próximo homem na superfície lunar - o pólo sul da lua - até 2024. O desafio do presidente John F. Kennedy de colocar um homem na lua até o final de 1969 levou oito anos para ser alcançado.
Collins disse que gosta do nome Artemis e, ainda mais, gosta do conceito por trás de Artemis.
"Mas eu não quero voltar para a lua, "Collins disse a Cabana." Eu quero ir direto para Marte. Eu o chamo de JFK Mars Express. "
Collins observou que a multidão com a lua cheia tem mérito em seu argumento e apontou que o próprio Armstrong estava entre aqueles que acreditavam que retornar à lua "nos ajudaria muito em nossa tentativa de ir a Marte".
Cabana assegurou a Collins, "Acreditamos que quanto mais rápido chegarmos à lua, quanto mais rápido chegarmos a Marte, à medida que desenvolvemos os sistemas de que precisamos para fazer isso acontecer. "
Jack Heely, 5, de Alexandria, Va., usa um capacete espacial de brinquedo quando chega como um dos primeiros visitantes a ver o traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong, fundo, depois de revelado no Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian no National Mall em Washington, Terça, 16 de julho 2019. (AP Photo / Andrew Harnik)
Cerca de 100 dos 500 controladores e gerentes de lançamento originais em 16 de julho, 1969, reunidos na sala de fogo na terça de manhã. A multidão também incluiu membros da próxima equipe de gerenciamento da lua da NASA, incluindo Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento do foguete lunar do Sistema de Lançamento Espacial, ainda em desenvolvimento. O SLS vai ultrapassar o Saturn V, o foguete mais poderoso do mundo para voar até hoje.
Blackwell-Thompson disse que ficou arrepiada ao ouvir o replay da contagem regressiva da Apollo 11. Ouvir o "relato pessoal de Collins de como foi aquilo foi absolutamente incrível".
A única controladora de lançamento feminina da Apollo 11, JoAnn Morgan, gostei de ver a sala de disparo muito atualizada. Uma coisa estava faltando, embora:pilhas de papel. "Poderíamos ter caminhado até a lua no papel, "Morgan disse.
Mais tarde na terça, Collins iria se reunir com dois outros astronautas da Apollo em uma noite de gala em Kennedy, incluindo o moonwalker da Apollo 16 Charlie Duke, quem foi o comunicador da cápsula no Controle da Missão para o pouso da Apollo 11 na lua. O centro de foguetes de Huntsville também teve um jantar especial de aniversário na torneira na terça à noite, com Aldrin e outros astronautas e cientistas de foguetes aposentados da Apollo e Skylab.
Apenas quatro dos 12 moonwalkers de 1969 a 1972 ainda estão vivos:Aldrin, Duque, David Scott da Apollo 15 e Harrison Schmitt da Apollo 17.
O porta-voz da NASA Bob Jacobs disse Aldrin, 89, excluído da visita à plataforma de lançamento, citando sua intensa agenda de apresentações. Aldrin organizou uma festa de gala no sul da Califórnia no sábado passado e planejava ir diretamente para o jantar em Huntsville. Aldrin e Collins podem se reunir em Washington na sexta-feira ou no sábado, o 50º aniversário do pouso da Apollo 11 na lua.
Neste dia 20 de julho, Foto de arquivo de 2009, Astronautas da Apollo 11, Da esquerda, Buzz Aldrin, Michael Collins e Neil Armstrong estão no Salão Oval da Casa Branca em Washington, no 40º aniversário do pouso da missão na lua. (AP Photo / Alex Brandon)
Neste dia 20 de julho, Foto de 1969 disponibilizada pela NASA, o astronauta Buzz Aldrin Jr. posa para uma fotografia ao lado da bandeira dos EUA na lua durante a missão Apollo 11. Aldrin e seu colega astronauta Neil Armstrong foram os primeiros homens a andar na superfície lunar com temperaturas variando de 243 graus acima a 279 graus abaixo de zero. O astronauta Michael Collins voou no módulo de comando. (Neil Armstrong / NASA via AP)
Rick Armstrong, o filho de Neil Armstrong, deixou, e o vice-presidente Mike Pence, direito, apertar as mãos após revelar o traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong no Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian no National Mall em Washington, Terça, 16 de julho 2019. (AP Photo / Andrew Harnik, Piscina)
O traje espacial Apollo 11 de Neil Armstrong é apresentado no Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian no National Mall em Washington, Terça, 16 de julho 2019. (AP Photo / Andrew Harnik)
Rick Armstrong, the son of Neil Armstrong, deixou, and Vice President Mike Pence, direito, stand together after unveiling Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Terça, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik, Piscina)
Nesta terça, July 16, Foto de 2019 disponibilizada pela NASA, astronaut Michael Collins visits the suit-up room in the astronaut crew quarters at NASA's Kennedy Space Center in Florida. Collins was orbiting in the Command Module while Neil Armstrong and Buzz Aldrin went to the surface of the moon in the Lunar Module during the Apollo 11 mission. (Frank Michaux/NASA via AP)
A lunar module, the same type that landed on the moon for Apollo 11, is displayed behind Vice President Mike Pence as he speaks before the unveiling of Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Terça, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
A space suit USB thumb drive is handed out to members of the media before Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit is unveiled at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Terça, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
Rafiel Santos and Silvia Freddo, and their two children Jose Eduardo, 11, direito, and Gustavo, 6, bottom, of Santa Catarina, Brasil, take a selfie as some of the first visitors to view Neil Armstrong's Apollo 11 spacesuit after it is unveiled at the Smithsonian's National Air and Space Museum on the National Mall in Washington, Terça, July 16, 2019. (AP Photo/Andrew Harnik)
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