p Orion é a próxima espaçonave da NASA a enviar humanos ao espaço. Ele é projetado para enviar astronautas mais longe do que nunca no espaço, além da Lua para asteróides e até mesmo Marte. Quando eles voltam para a Terra, os astronautas entrarão na nossa atmosfera a velocidades superiores a 32 000 km / h, mas a cápsula irá protegê-los e garantir uma aterragem acidentada mas segura. A ESA projetou e está supervisionando o desenvolvimento do módulo de serviço da Orion, a parte da espaçonave que fornece ar, eletricidade e propulsão. Assim como uma locomotiva puxa carruagens de passageiros e fornece energia, o Módulo de Serviço Europeu levará a cápsula Orion ao seu destino e de volta. O Orion irá mais longe do que qualquer outra espaçonave tripulada antes, e o design e a tecnologia europeus farão isso acontecer. Crédito:Agência Espacial Europeia
p Os parceiros da Estação Espacial Internacional endossaram planos para continuar o desenvolvimento do Gateway, um posto avançado ao redor da lua que funcionará como uma base para apoiar robôs e astronautas que exploram a superfície lunar. p O Conselho de Coordenação Multilateral, que supervisiona a gestão da Estação Espacial, enfatizou sua esperança comum de que o Portal abra um caminho econômico e sustentável para a lua e além.
p O anúncio vem após vários anos de extenso estudo entre agências espaciais que desenvolveram um projeto tecnicamente viável. A parceria inclui países europeus (representados pela ESA), os Estados Unidos (NASA), Rússia (Roscosmos), Canadá (CSA) e Japão (JAXA).
p "Estamos nos preparando, juntos, para enviar humanos mais longe no Sistema Solar do que nunca. O Portal lunar é o próximo grande passo na exploração humana e estamos trabalhando para tornar a Europa parte dele, "diz David Parker, Diretor de exploração humana e robótica da ESA.
p A nave espacial Orion da NASA transportará astronautas para o Portal. Orion é alimentado pelo Módulo de Serviço Europeu, o que dará ao veículo tripulado um impulso final para injetá-lo na órbita translunar.
p Quase 50 anos após o primeiro pouso humano na lua, o Portal apoiará o acesso humano e robótico à superfície lunar. "Estenderemos a presença de humanos mil vezes mais longe no espaço em comparação com a atual Estação Espacial Internacional, "acrescenta David Parker.
p O Portal espacial é a próxima estrutura a ser lançada pelos parceiros da Estação Espacial Internacional. Durante a década de 2020, será montado e operado nas proximidades da Lua, onde ele se moverá entre diferentes órbitas e permitirá as missões espaciais humanas mais distantes já tentadas. Localizado mais longe da Terra do que a atual Estação Espacial - mas não em uma órbita lunar - o Portal oferecerá um posto de teste para missões à Lua e Marte. Como um refúgio na montanha, fornecerá abrigo e um local para estocar suprimentos para os astronautas a caminho de destinos mais distantes. Também oferecerá um local para retransmitir comunicações e poderá servir de base para pesquisas científicas. O Gateway pesará cerca de 40 toneladas e consistirá em um módulo de serviço, um módulo de comunicação, um módulo de conexão, uma eclusa de ar para caminhadas espaciais, um lugar para os astronautas viverem e uma estação de operações para comandar o braço robótico do portal ou rovers na Lua. Os astronautas poderão ocupá-lo por até 90 dias de cada vez. Crédito:NASA / ESA
p O Gateway oferecerá uma plataforma para descobertas científicas no espaço profundo e construirá uma experiência inestimável para os desafios das futuras missões humanas a Marte.
p Quase 400 000 km de distância da Terra, sua órbita fornecerá excelente visibilidade da Terra e da superfície da lua, permitindo que ela transmita comunicações.
p De acordo com o conselho, o Portal "estimulará o desenvolvimento de tecnologias avançadas, expandir a economia espacial emergente, e continuar a alavancar os benefícios sociais da exploração espacial para os cidadãos da Terra. "
p O Canadá já confirmou seu compromisso de se juntar à NASA no Gateway e contribuir com robótica avançada para o projeto, fazendo da Agência Espacial Canadense a primeira agência parceira.
p O envolvimento potencial da ESA inclui o módulo ESPRIT para fornecer comunicações e reabastecimento do Gateway e uma câmara pressurizada científica para implantar cargas úteis científicas e cubosat.
p A ESA também está a estudar o seu envolvimento no módulo de habitação internacional, trabalhando com parceiros internacionais.
p Esta imagem da Lua foi tirada pelo fotógrafo amador Dylan O’Donnell enquanto a Estação Espacial Internacional passava a 28.800 km / h. Em tais velocidades, o laboratório de pesquisa sem gravidade era visível por apenas cerca de um terço de segundo antes de retornar aos céus escuros. Crédito:Dylan O’Donnell
p Um possível compromisso com a construção das contribuições da Europa para o Portal será uma das principais decisões a serem tomadas pelos Ministros na Conferência Space19 + em novembro de 2019.
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Um trampolim para o futuro
p O Portal não seria possível sem a Estação Espacial Internacional. Após duas décadas de operações bem-sucedidas em órbita e uma sólida parceria na Terra, a Estação Espacial é o maior programa cooperativo do mundo em ciência e tecnologia.
p Com mais de 100 países usando-o para atividades de pesquisa e educação, os parceiros observam que a Estação Espacial também está alimentando uma economia crescente de negócios e serviços na órbita da Terra.
p "Esta equipe internacional não apenas construiu a Estação Espacial e está à altura dos desafios de sua operação dinâmica do dia-a-dia, mas - o mais importante - proporcionou benefícios tangíveis para a humanidade, "diz o comunicado.
