p Cinquenta anos atrás, Os famosos primeiros passos de Neil Armstrong na superfície da lua demonstraram conhecimento técnico inovador e imensa vontade política. A ciência e a tecnologia fizeram progressos consideráveis ​​desde então, então, por que foi a última missão tripulada à lua em 1972? Em seu novo livro, Retornando Pessoas à Lua Depois de Apolo , O ex-engenheiro da Apollo Pat Norris dá um relato detalhado das missões da Apollo e do programa soviético que foi o outro competidor na corrida para a lua, e pergunta por que mais pessoas não pousaram na lua nas décadas seguintes. Ele também avalia os programas de hoje e avalia quem provavelmente será o próximo a andar na lua e quando. p Nos capítulos iniciais, Norris descreve em detalhes por que os EUA decidiram embarcar em uma missão para enviar humanos à lua em primeiro lugar. Ele então passa a descrever os avanços técnicos e gerenciais necessários para enviar humanos para lá, e dá um relato detalhado do primeiro pouso na lua usando fotografias e diagramas de apoio. A NASA planejou originalmente dez pousos na lua - Apollo 11 a 20 - e na segunda metade do livro, Norris explora por que o retorno das pessoas à lua não foi priorizado nos últimos quarenta anos.

p "A decisão de maio de 1961 de enviar homens à lua foi tomada por motivos políticos estratégicos da Guerra Fria. A principal motivação não era o avanço da ciência ou a exploração do universo, "explica Norris." A Apollo aconteceu porque seu sucesso se tornou uma prioridade estratégica nacional com um orçamento compatível por vários anos. "

p Norris contrasta isso com o programa soviético desastrado, que foi cancelado após repetidas falhas de seu lançador N1 gigante. Nos capítulos finais do livro, ele avalia quem pode estar em posição de lançar uma nova missão à lua e quando isso pode acontecer. Pela primeira vez desde os anos 1970, existem horários realistas para as pessoas andarem novamente na lua. Quem será o próximo a fazer isso? Os Estados Unidos, China, ou uma empresa privada?