Os dias de astronautas embalando roupas limpas suficientes para uma missão inteira podem acabar em breve, já que a Rússia disse na sexta-feira que está desenvolvendo uma máquina de lavar para o espaço.

A corporação espacial RKK Energiya, que constrói naves espaciais, fez uma breve menção à inovação em um vídeo postado no YouTube.

"A propósito, para futuras expedições lunares e outras naves interplanetárias, RKK Energiya começou a desenvolver uma máquina de lavar especial de espaço, "a narração diz, sem dar mais detalhes.

Com água em um prêmio, atualmente, os astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS) por períodos de cerca de seis meses não podem lavar suas roupas de forma alguma e simplesmente colocar roupas novas quando suas roupas ficarem sujas.

Os astronautas costumam usar a mesma roupa por três a quatro dias e depois jogá-la fora com o resto do lixo.

Em 2017, um jornal russo da indústria espacial publicou um artigo de pesquisadores da RKK Energiya com uma descrição e diagramas de uma máquina de lavar que poderia ser usada na ISS.

Dizia que, para três membros da tripulação, até 660 quilogramas (1, 450 libras) de roupas devem ser transportadas para a ISS ao longo de um ano.

Para um voo de dois anos para Marte com seis membros da tripulação, isso pode aumentar para três toneladas, os autores alertaram.

Ter a bordo "equipamentos para tratamento higiênico (lavagem) poderia diminuir significativamente os estoques de produtos de higiene pessoal e itens de vestuário, "disse o relatório.

Os pesquisadores propuseram não usar água, o que seria um desperdício e exigiria armazenamento extra, mas o dióxido de carbono que é produzido pela respiração humana e pode ser transformado em líquido sob pressão.

Ano passado, o Instituto de Construção de Máquinas Químicas de Moscou disse que iria desenvolver um chuveiro e uma sauna para os astronautas, bem como instalações para eles lavarem as mãos e roupas.

A NASA também lutou com o problema, financiar pesquisas sobre métodos de lavagem de roupas sem água e roupas antimicrobianas que poderiam ser usadas por mais tempo.

O anúncio do projeto da máquina de lavar ocorre no momento em que a NASA cancelou esta semana a primeira caminhada espacial de duas mulheres saindo da ISS porque havia apenas um traje espacial do tamanho certo a bordo.

© 2019 AFP