Os astrônomos revelaram as origens enigmáticas de dois fluxos de gás diferentes de uma estrela bebê. Usando ALMA, eles descobriram que o fluxo lento e o jato de alta velocidade de uma proto-estrela têm eixos desalinhados e que o primeiro começou a ser ejetado antes do último. As origens desses dois fluxos são um mistério, mas essas observações fornecem sinais reveladores de que esses dois fluxos foram lançados de diferentes partes do disco ao redor da protoestrela.

Estrelas no Universo têm uma ampla gama de massas, variando de centenas de vezes a massa do Sol a menos de um décimo da do Sol. Para entender a origem desta variedade, astrônomos estudam o processo de formação das estrelas, essa é a agregação de gás cósmico e poeira.

Estrelas bebês coletam o gás com sua atração gravitacional, Contudo, parte do material é ejetado pelas protoestrelas. Este material ejetado forma um grito de nascimento estelar que fornece pistas para entender o processo de acumulação de massa.

Yuko Matsushita, uma estudante de graduação na Universidade de Kyushu e sua equipe usaram o ALMA para observar a estrutura detalhada do choro de nascimento da estrela bebê MMS5 / OMC-3 e encontraram dois fluxos gasosos diferentes:um fluxo lento e um jato rápido. Tem havido um punhado de exemplos com dois fluxos vistos em ondas de rádio, mas MMS5 / OMC-3 é excepcional.

"Medindo o desvio Doppler das ondas de rádio, podemos estimar a velocidade e a vida útil dos fluxos de gás, "disse Matsushita, o autor principal do artigo de pesquisa que apareceu no Astrophysical Journal . "Descobrimos que o jato e a saída foram lançados há 500 e 1300 anos, respectivamente. Esses fluxos de gás são bastante jovens. "

Mais interessante, a equipe descobriu que os eixos dos dois fluxos estão desalinhados em 17 graus. O eixo dos fluxos pode ser alterado em longos períodos de tempo devido à precessão da estrela central. Mas neste caso, considerando a extrema juventude dos fluxos de gás, pesquisadores concluíram que o desalinhamento não é devido à precessão, mas está relacionado ao processo de lançamento.

Existem dois modelos concorrentes para o mecanismo de formação das saídas e jatos protoestelares. Alguns pesquisadores presumem que os dois fluxos são formados de forma independente em diferentes partes do disco de gás em torno da estrela bebê central, enquanto outros propõem que o jato colocado seja formado primeiro, em seguida, ele arrasta o material circundante para formar fluxos de saída mais lentos. Apesar da extensa pesquisa, os astrônomos ainda não haviam chegado a uma resposta conclusiva.

Um desalinhamento nos dois fluxos pode ocorrer no 'modelo independente, 'mas é difícil no' modelo de arrastamento '. Além disso, a equipe descobriu que o fluxo de saída foi ejetado consideravelmente antes do jato. Isso claramente apóia o 'modelo independente'.

"A observação corresponde bem ao resultado da minha simulação, "disse Masahiro Machida, professor da Universidade Kyushu. Uma década atrás, ele realizou estudos de simulação pioneiros usando um supercomputador operado pelo Observatório Astronômico Nacional do Japão. Na simulação, a saída de grande angular é ejetada da área externa do disco gasoso em torno de uma protoestrela, enquanto o jato colimado é lançado independentemente da área interna do disco. Machida continua, "Um desalinhamento observado entre as duas correntes de gás pode indicar que o disco ao redor da proto-estrela está empenado."

"A alta sensibilidade e alta resolução angular do ALMA nos permitirá encontrar mais e mais jovens, sistemas de fluxo e jato energéticos, como MMS 5 / OMC-3, "disse Satoko Takahashi, astrônomo do Observatório Astronômico Nacional do Japão e do Observatório Conjunto do ALMA e co-autor do artigo. "Eles fornecerão pistas para entender os mecanismos de condução de vazamentos e jatos. Além disso, estudar esses objetos também nos dirá como os processos de acréscimo e ejeção de massa funcionam no estágio inicial da formação estelar."