p Usando facas e tesouras, Na terça-feira, dois caminhantes espaciais russos cortaram amostras de material ao redor de um buraco misterioso em uma espaçonave Soyuz ancorada na Estação Espacial Internacional que um oficial de Moscou sugeriu que poderia ter sido uma sabotagem deliberada. p A agência espacial Roscosmos disse que o objetivo é descobrir se o "pequeno mas perigoso" buraco foi feito na Terra ou no espaço.

p A cavidade de dois milímetros na espaçonave Soyuz ancorada na ISS causou um vazamento de ar detectado em agosto, dois meses após a última viagem da embarcação.

p Até terça-feira, os astronautas só puderam examinar o buraco de dentro da espaçonave.

p Durante as sete horas, Caminhada no espaço de 45 minutos, os cosmonautas veteranos Oleg Kononenko e Sergei Prokopyev lutaram, mas finalmente conseguiu, em cortar o isolamento que cobre o buraco e tirar uma amostra para analisar.

p O que o tornou especialmente difícil é que a espaçonave Soyuz, ao contrário da ISS, não foi projetado para ser reparado em caminhadas espaciais e não tem grades externas para os astronautas se agarrarem.

p "Não há nada, esse é o problema, "Kononenko disse antes da partida.

p O chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, disse em outubro que uma investigação havia descartado um erro de fabricação. Ele havia dito antes que a Rússia não excluía "interferência deliberada no espaço".

p A mídia russa informou que a investigação estava investigando a possibilidade de astronautas americanos perfurarem deliberadamente o buraco para mandar um colega doente de volta para casa.

p Autoridades russas posteriormente negaram esses relatórios.

p A descoberta do buraco foi seguida em outubro pela falha de um lançamento tripulado Soyuz, embora os astronautas russos e americanos tenham retornado em segurança à Terra.

p As amostras serão enviadas à Terra para "descobrir a verdade" sobre as origens da cavidade, a agência espacial disse.

p Os cosmonautas também tiraram fotos e filmaram vídeos, antes de colocar um novo isolamento sobre a área.

p A caminhada no espaço foi a quarta para Kononenko e a segunda para Prokopyev.

p Rogozin chamou a caminhada no espaço de "sem precedentes em sua complexidade" no Twitter e Roscosmos disse que ela "entraria na história da exploração espacial".

p A espaçonave Soyuz é usada para transportar astronautas de e para a ISS. O buraco está em um trecho que não será usado para a viagem de volta à Terra em 20 de dezembro.

p A ISS é uma das poucas áreas da cooperação Rússia-EUA que não foi afetada pela queda nas relações e pelas sanções de Washington. p © 2018 AFP