p A sonda InSight da NASA não tem vergonha de usar as câmeras. A espaçonave usou uma câmera em seu braço robótico para tirar sua primeira selfie - um mosaico composto de 11 imagens. Este é o mesmo processo de imagem usado pela missão Curiosity rover da NASA, em que muitas fotos sobrepostas são tiradas e posteriormente costuradas. Visíveis na selfie estão o painel solar do módulo de pouso e todo o deck, incluindo seus instrumentos científicos. p Os membros da equipe da missão também receberam sua primeira visão completa do "espaço de trabalho do InSight - o crescente de terreno de aproximadamente 14 por 7 pés (4 por 2 metros) diretamente em frente à espaçonave. Esta imagem também é um mosaico composto de 52 fotos individuais.

p Nas semanas que vem, cientistas e engenheiros passarão pelo árduo processo de decidir onde, neste espaço de trabalho, os instrumentos da espaçonave devem ser colocados. Eles então comandarão o braço robótico do InSight para configurar cuidadosamente o sismômetro (chamado de Experimento Sísmico para Estrutura Interior, ou SEIS) e sonda de fluxo de calor (conhecido como Fluxo de Calor e Pacote de Propriedades Físicas, ou HP3) nos locais escolhidos. Ambos funcionam melhor em solo nivelado, e os engenheiros desejam evitar colocá-los em rochas maiores do que cerca de meia polegada (1,3 cm).

p "A quase ausência de rochas, colinas e buracos significam que será extremamente seguro para nossos instrumentos, "disse o principal investigador da InSight, Bruce Banerdt, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. "Isso poderia parecer um pedaço de solo bem simples se não fosse em Marte, mas estamos felizes em ver isso. "

p A equipe de pouso da InSight escolheu deliberadamente uma região de pouso em Elysium Planitia que é relativamente livre de rochas. Mesmo assim, o local de pouso ficou ainda melhor do que eles esperavam. A espaçonave fica no que parece ser uma "depressão quase livre de pedras" - uma depressão criada pelo impacto de um meteoro que mais tarde se encheu de areia. Isso deve facilitar para um dos instrumentos do InSight, a sonda de fluxo de calor, perfurar até sua meta de 5 metros abaixo da superfície.