A palavra heliocêntrica vem do grego "helios", que significa sol. O heliocentrismo, uma teoria astronômica, supõe que o sol é o centro do sistema solar e todos os planetas orbitam o sol. Ele não surgiu completamente como um modelo desenvolvido até o final do século XVI, com o trabalho do astrônomo polonês Nicolau Copérnico.

História

Aristarco de Samos propôs o primeiro modelo heliocêntrico no século III aC , mas não recebeu muita atenção até a introdução do modelo copernicano. A visão de Copérnico estava em oposição direta à crença amplamente difundida no geocentrismo, que assumia que o sol e os planetas circundantes orbitam a Terra. O astrônomo grego Ptolomeu desenvolveu o modelo geocêntrico mais comumente aceito no século II dC

Movimento retrógrado

Quando observamos o céu da Terra, os planetas parecem se mover de leste a oeste. Ocasionalmente, os planetas parecem inverter a direção - esse fenômeno é conhecido como movimento retrógrado. Os astrônomos antigos tiveram dificuldade em explicar esse movimento. A explicação proposta por Ptolomeu para esse movimento foi epiciclos: “Neste caso, o planeta se moveu em um pequeno círculo, cujo centro girava na circunferência do grande círculo centrado na Terra”, segundo o site do Projeto Galileo da Rice University. Em vez disso, o modelo heliocêntrico resolve esse problema assumindo que planetas mais distantes da órbita do Sol são mais lentos que planetas mais próximos. Um problema com o modelo copernicano é que Copérnico postulou que os planetas se moviam em perfeita órbita circular em torno do sol. Por causa disso, o modelo não foi preciso na previsão da posição dos planetas. Usando os cálculos do colega astrônomo Tyco Brahe e sua própria habilidade matemática, Johannes Kepler refinou o modelo no início dos anos 1600, propondo que os planetas estão em uma órbita elíptica em torno do Sol.

Copernicus

Copernicus introduziu seu modelo de um universo heliocêntrico em sua obra "Sobre as revoluções dos corpos celestes". Copérnico supôs que a Terra era o terceiro planeta em órbita ao redor do Sol e que as estrelas não orbitam a Terra, mas a rotação da Terra faz com que pareça assim. Copérnico observou: "Finalmente, colocaremos o próprio Sol no centro do Universo. Tudo isso é sugerido pela procissão sistemática de eventos e pela harmonia de todo o Universo, se ao menos encararmos os fatos, como eles dizem," com ambos olhos abertos. '"

Vistas da Igreja

Em 1616, a Igreja Católica examinou a legitimidade do modelo heliocêntrico. A preocupação da Igreja provinha do fato de que o modelo heliocêntrico contradizia passagens da Bíblia e convocaram Galileu a Roma por sua experiência no modelo proposto. O Papa Urbano VIII encorajou Galileu a publicar seu trabalho sobre o assunto, na esperança de que Galileu favorecesse o modelo geocêntrico. Galileu publicou trabalhos sobre o assunto; no entanto, ele defendia o modelo heliocêntrico, algo que a igreja não poderia aceitar. Em 1633, Galileu foi julgado por seus pontos de vista, considerado culpado e condenado à prisão domiciliar.

Mais tarde Desenvolvimento

A aceitação do heliocentrismo foi gradual e, nos séculos XVIII e XIX, tornou-se claro que o sol não era o centro do universo, mas uma estrela entre muitas. De fato, o sol nem é o centro do sistema solar, mas sim o foco das órbitas elípticas atravessadas pelos planetas.