p Listras brilhantes retas misteriosas foram descobertas na lua de Saturno, Dione, diz pesquisa do Cientista Pesquisador Associado do Planetary Science Institute Alex Patthoff. p As origens dessas virgas lineares (virga significa uma faixa ou faixa de cor) são provavelmente causadas pelo revestimento de materiais da superfície como o material dos anéis de Saturno, passando cometas, ou luas co-orbitais Helene e Polydeuces.

p "A evidência preservada nas virgas lineares tem implicações para a evolução orbital e processos de impacto dentro do sistema de Saturno, "Patthoff disse." Além disso, a interação da superfície de Dione com o material exogênico tem implicações para sua habitabilidade e fornece evidências para a entrega de ingredientes que podem contribuir para a habitabilidade dos mundos oceânicos em geral. "

p Patthoff e Emily S. Martin, do Centro de Estudos da Terra e Planetários do Museu Nacional do Ar e do Espaço, são co-autores de um novo artigo "Mysterious linear features through Saturn's moon Dione", que aparece na revista Cartas de pesquisa geofísica . Eles estudaram imagens da espaçonave Cassini da NASA, que também revelou características semelhantes na lua de Saturno Rhea.

p As virgas lineares de Dione são geralmente longas (10 a 100s de quilômetros), estreito (menos de 5 quilômetros) e mais claro do que os terrenos circundantes. As listras são paralelas, parecem se sobrepor a outros recursos e não são afetados pela topografia, sugerindo que eles estão entre as superfícies mais jovens em Dione.

p "A orientação deles, paralelo ao equador, e a linearidade são diferentes de tudo que vimos no sistema solar, "Patthoff disse." Se eles são causados ​​por uma fonte exogênica, esse poderia ser outro meio de trazer novo material para Dione. Esse material pode ter implicações para o potencial biológico do oceano subterrâneo de Dione. "