p Exploração de interiores da NASA usando investigações sísmicas, Geodésia e transporte de calor InSight Lander, que pousou em Marte há apenas 10 dias, forneceu os primeiros "sons" de ventos marcianos no Planeta Vermelho. Uma teleconferência para a mídia sobre esses sons será realizada hoje às 12h30. EST (9h30 PST). p Os sensores InSight capturaram um ruído surdo e assustador causado por vibrações do vento, estimado em 10 a 15 mph (5 a 7 metros por segundo) em 1º de dezembro, de noroeste a sudeste. Os ventos eram consistentes com a direção das faixas de redemoinho de poeira na área de pouso, que foram observados em órbita.

p "Capturar este áudio foi um deleite não planejado, "disse Bruce Banerdt, Investigador principal do InSight no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia. "Mas uma das coisas a que nossa missão se dedica é medir o movimento em Marte, e, naturalmente, isso inclui o movimento causado por ondas sonoras. "

p Dois sensores muito sensíveis na espaçonave detectaram essas vibrações do vento:um sensor de pressão do ar dentro do módulo de pouso e um sismômetro colocado no convés do módulo de pouso, aguardando implantação pelo braço robótico do InSight. Os dois instrumentos registraram o ruído do vento de maneiras diferentes. O sensor de pressão de ar, parte do subsistema auxiliar do sensor de carga útil (APSS), que irá coletar dados meteorológicos, registrou essas vibrações de ar diretamente. O sismômetro registrou as vibrações do módulo de pouso causadas pelo vento se movendo sobre os painéis solares da espaçonave, cada uma com 2,2 metros de diâmetro e que se projetam das laterais da sonda como um par de orelhas gigantes.

p Esta é a única fase da missão durante a qual o sismômetro, chamado de Experimento Sísmico para Estrutura Interior SEIS, será capaz de detectar vibrações geradas diretamente pela sonda. Em poucas semanas, será colocado na superfície marciana pelo braço robótico da InSight, em seguida, coberto por um escudo em forma de cúpula para protegê-lo do vento e das mudanças de temperatura. Ele ainda detectará o movimento do módulo de pouso, embora canalizado através da superfície marciana. Por enquanto, está gravando dados vibracionais que mais tarde os cientistas poderão usar para cancelar o ruído da sonda quando o SEIS estiver na superfície, permitindo-lhes detectar melhor marsquakes reais.

p Quando terremotos ocorrem na Terra, suas vibrações, que saltam dentro do nosso planeta, faça com que "toque" da mesma forma que um sino cria o som. InSight vai ver se tremores, ou marsquakes, têm um efeito semelhante em Marte. O SEIS detectará essas vibrações que nos falarão sobre o interior profundo do Planeta Vermelho. Os cientistas esperam que isso leve a novas informações sobre a formação dos planetas em nosso sistema solar, talvez até de nosso próprio planeta.

p SEIS, Centre National d'Études Spatiales da França (CNES), inclui dois conjuntos de sismômetros. As contribuições dos franceses serão usadas assim que o SEIS for implantado do convés do módulo de pouso. Mas o SEIS também inclui sensores de silício de curto período (SP) desenvolvidos pelo Imperial College London com eletrônicos da Oxford University no Reino Unido. Esses sensores podem funcionar enquanto estão no convés do módulo de pouso e são capazes de detectar vibrações de até frequências de quase 50 hertz, na faixa inferior da audição humana.

p "O módulo de aterragem InSight funciona como uma orelha gigante, "disse Tom Pike, Membro da equipe científica InSight e designer de sensores no Imperial College London. "Os painéis solares nas laterais do módulo de pouso respondem às flutuações de pressão do vento. É como se o InSight estivesse tocando seus ouvidos e ouvindo o vento de Marte batendo nele. Quando olhamos para a direção das vibrações do módulo de pouso provenientes dos painéis solares, corresponde à direção esperada do vento em nosso local de pouso. "

p Pike comparou o efeito a uma bandeira ao vento. Quando uma bandeira quebra o vento, ele cria oscilações na pressão do ar que o ouvido humano percebe como batendo. Separadamente, O APSS registra mudanças na pressão diretamente do ar rarefeito de Marte.

p "Isso é literalmente o que o som é - mudanças na pressão do ar, "disse o chefe de ciências de Don Banfield InSight para APSS da Cornell University em Ithaca, Nova york. "Você ouve isso sempre que fala com alguém do outro lado da sala."

p Ao contrário das vibrações registradas pelos sensores de curto período, o áudio do APSS é de cerca de 10 hertz, abaixo do alcance da audição humana.

p A amostra de áudio bruta do sismômetro foi liberada inalterada; uma segunda versão foi elevada duas oitavas para ser mais perceptível ao ouvido humano - especialmente quando ouvida em laptops ou alto-falantes móveis. A segunda amostra de áudio do APSS foi acelerada por um fator de 100, que mudou sua frequência.

p Um som ainda mais claro de Marte ainda está por vir. Em apenas alguns anos, O rover Mars 2020 da NASA está programado para pousar com dois microfones a bordo. O primeiro, fornecido pelo JPL, está incluído especificamente para registrar, pela primeira vez, o som de uma aterrissagem em Marte. O segundo faz parte do SuperCam e será capaz de detectar o som do laser do instrumento ao atingir diferentes materiais. Isso ajudará a identificar esses materiais com base na mudança na frequência do som.