p Se você está planejando uma viagem para a lua de Júpiter, Europa, esteja preparado para um pouso difícil. p Em um estudo divulgado na segunda-feira, cientistas dizem que encontraram evidências de enormes, "picos de gelo irregulares, "cerca de 50 pés de altura, na superfície da lua. Os picos "representariam um perigo para qualquer missão espacial futura pousando na lua, "de acordo com o estudo.

p As pontas podem ser semelhantes a "penitentes" aqui na Terra, como aqueles encontrados nas altitudes mais elevadas da América do Sul.

p "Em condições extremas de frio e seco na Terra, como os encontrados nos Andes, os raios do sol podem fazer com que partes do gelo e neve sofram sublimação - tornando-se vapor de água sem derreter primeiro, "Disse o estudo. Este processo deixa para trás características distintas, formações semelhantes a lâminas chamadas penitentes.

p Embora os cientistas não tenham visto os picos lá, um processo semelhante provavelmente ocorre na Europa, o estudo sugere.

p Evidências de penitentes também foram vistas em Plutão, sugerindo que esses terrenos irregulares podem ser comuns em mundos gelados - incluindo Europa.

p Na Europa, esses espinhos podem estar a uma distância de até cerca de 6 metros, criando um "terreno traiçoeiro" para embarcações de desembarque em potencial.

p Devido em parte ao oceano de água salgada, Europa é um dos candidatos mais promissores para vida extraterrestre em nosso sistema solar, NASA disse, então a lua foi escolhida como destino para uma futura missão espacial.

p "Sob a superfície gelada da Europa é talvez o lugar mais promissor para procurar ambientes atuais adequados para a vida, "Disse a NASA. Com lançamento previsto para a década de 2020, a missão Europa Clipper chegaria a Júpiter vários anos depois e tentaria ver se a lua gelada poderia abrigar condições adequadas para a vida.

p Liderado por Daniel Hobley, um cientista da Cardiff University, O estudo de segunda-feira foi publicado na revista britânica revisada por pares. Nature Geoscience . p © 2018 USA Today
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