A SpaceX anunciou na quinta-feira um novo plano para lançar um turista ao redor da Lua usando seu Big Falcon Rocket (BFR), um veículo de lançamento enorme que está sendo projetado para transportar pessoas para o espaço profundo.

"A SpaceX contratou o primeiro passageiro particular do mundo a voar ao redor da Lua a bordo de nosso veículo de lançamento BFR - um passo importante para permitir o acesso para pessoas comuns que sonham em viajar para o espaço, "disse a empresa no Twitter.

SpaceX não deu mais detalhes, mas disse que mais informações viriam na segunda-feira.

Esta não é a primeira vez que a empresa com sede na Califórnia, liderado pelo empresário da Internet e CEO de carros elétricos da Tesla, Elon Musk, tem planos de enviar turistas ao redor da lua.

Em fevereiro, 2017, A SpaceX anunciou que enviaria os dois primeiros turistas espaciais do mundo ao redor da Lua no final de 2018.

Esse plano exigia que eles viajassem em um veículo da tripulação do Dragão, semelhantes às naves de carga que a SpaceX envia rotineiramente carregada de suprimentos para a Estação Espacial Internacional.

Eles teriam decolado a bordo de um foguete Falcon Heavy.

Contudo, a empresa permaneceu calada sobre esses planos nos últimos meses.

Os nomes e identidades desses dois turistas - e quanto pretendiam pagar - nunca foram revelados.

SpaceX recusou um pedido AFP para mais detalhes, mas disse que mais informações viriam na segunda-feira em um evento com duração das 17h30 às 19h00 (00h30 GMT às 0h200 GMT).

Pegadas na lua

Os humanos não colocam os pés na Lua desde a missão final da Apollo em 1972, coroando uma era de orgulho nacional dos EUA.

Os astronautas americanos Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os primeiros homens a explorar a superfície lunar em 1969, um momento visto e ouvido em todo o mundo quando Armstrong declarou "um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade."

Apenas 24 pessoas na história já estiveram na Lua.

O presidente dos EUA, Donald Trump, defendeu planos para colocar botas na Lua novamente, enquanto a NASA trabalha na construção de um portal lunar que serviria como ponto de lançamento para missões que se dirigem ainda mais para o espaço profundo, como asteróides ou Marte.

SpaceX é um parceiro comercial importante para a NASA, e está trabalhando em um navio da tripulação que fará seu primeiro voo para a Estação Espacial Internacional em órbita no próximo ano, restaurando o acesso ao espaço em solo dos EUA pela primeira vez desde 2011, quando o programa do ônibus espacial foi retirado após 30 anos.

A Boeing também está trabalhando duro em seu veículo da tripulação, com voos pioneiros planejados para 2019 também.

A SpaceX atualmente tem um contrato de US $ 1,6 bilhão com a NASA para fornecer aos astronautas que vivem na ISS, por meio de viagens regulares de carga em sua espaçonave Dragon, lançado a bordo de um foguete Falcon 9.

O BFR é o mais novo foguete da SpaceX, um veículo de lançamento superpotente com 31 motores e capacidade para levar 150 toneladas ao espaço.

Durante um discurso na Austrália no ano passado, Musk disse estar esperançoso de que o BFR seja capaz de lançar e pousar pelo menos dois navios de carga em Marte até 2022.

"Estou bastante confiante de que podemos concluir o navio e lançar em cerca de cinco anos, "Musk disse.

© 2018 AFP