p Um par de idênticos, satélites do tamanho de carros esportivos estão posicionados para dar um zoom ao redor da Terra e rastrear mudanças na água e no gelo, oferecendo novos insights sobre o aquecimento global e o aumento do nível do mar, NASA disse segunda-feira. p Lençóis freáticos, oceanos, lagos, rios e mantos de gelo serão monitorados pela Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On (GRACE-FO), uma missão conjunta entre a agência espacial dos EUA e o Centro Alemão de Pesquisa de Geociências (GFZ).

p Os satélites estão programados para decolar da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, na terça-feira às 12h47, horário do Pacífico (1947 GMT).

p Um foguete SpaceX Falcon 9 irá impulsionar os satélites para uma órbita de cerca de 310 milhas (500 quilômetros) acima da Terra.

p O par vai voar 137 milhas (220 quilômetros) de distância, ou sobre a distância de Los Angeles a San Diego.

p A NASA gastou US $ 430 milhões na missão, e a Alemanha gastou cerca de US $ 91 milhões.

p O novo par de satélites começará de onde a primeira missão GRACE parou, tendo completado sua missão de 15 anos em 2017.

p A primeira missão GRACE deu aos cientistas um tesouro de dados sobre a massa de gelo cada vez menor na Antártica e na Groenlândia, e contribuiu com dados para milhares de artigos científicos, NASA disse.

p "A água é fundamental para todos os aspectos da vida na Terra - para a saúde, para a agricultura, para manter nossa maneira de viver, "disse Michael Watkins, GRACE-FO chefe científico e diretor do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia.

p "Você não pode administrar bem até que possa medi-la. GRACE-FO fornece uma maneira única de medir a água em muitas de suas fases, permitindo-nos gerir os recursos hídricos de forma mais eficaz. " p © 2018 AFP