p SpaceX lançou seu mais novo, maior foguete em um teste crítico de plataforma de lançamento na quarta-feira, avançando em direção a um vôo de teste há muito antecipado, possivelmente em apenas uma semana. p O Falcon Heavy rugiu brevemente à vida pela primeira vez no Kennedy Space Center da NASA. Todos os três boosters - 27 motores ao todo - foram testados. Os estrondosos estrondos puderam ser ouvidos no site da imprensa a cinco quilômetros de distância, enquanto enormes nuvens brancas de escapamento de motor ondulavam em um céu azul claro. Tudo parecia normal:o foguete de 230 pés (70 metros) ficou alto e brilhantemente branco após o teste na plataforma histórica usada pelos foguetes lunares Apollo e ônibus espaciais da NASA.

p O presidente-executivo da SpaceX, Elon Musk, disse uma hora depois que o disparo foi bom. "Gerou uma grande nuvem de vapor. Lançamento em uma semana ou mais, "disse ele via Twitter.

p O site da imprensa estava mais ocupado do que o normal, enquanto equipes de TV e outros jornalistas se reuniam ao meio-dia para o teste. Não havia garantia de um teste de disparo na quarta-feira. A SpaceX já havia alimentado o foguete antes, mas depois desistiu por motivos não revelados.

p Os disparos de quarta-feira pareceram durar cerca de 10 segundos.

p The Heavy - uma versão de tamanho triplo do passageiro frequente da SpaceX, o Falcon 9 - é feito sob medida para espaçonaves com destino à Lua ou Marte, bem como satélites extragrandes com destino à órbita baixa da Terra.

p Um Falcon 9 tem um único booster de primeiro estágio; o Heavy tem três amarrados lado a lado, medindo 40 pés (12 metros) de diâmetro na base. O Falcon 9 é rotineiramente usado para içar satélites, bem como cargas de estações espaciais, e talvez até o final do ano, pode estar transportando equipes para a NASA, também.

p Foguete lunar Saturno V da NASA, usado durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970, ainda é o campeão de todos os tempos quando se trata de tamanho e poder. "Eu amo tanto aquele foguete, "Musk disse em um tweet no mês passado.

p A carga do Heavy para o vôo de teste será um Tesla Roadster pertencente a Musk, que também dirige a empresa de carros elétricos. Musk alertou repetidamente que o foguete pode explodir. Se for bem sucedido, seu carro esporte vermelho vai acabar em um longo, laço oval em torno do sol, viajando até a órbita de Marte.

p Dois dos três reforços pesados ​​já foram lançados antes. Todos os três boosters tentarão voar de volta e pousar, rotina hoje em dia para SpaceX, que está reciclando seus foguetes para reduzir os custos de lançamento futuro.

p A SpaceX esperava acionar os motores no mês passado. Mas os preparativos demoraram mais do que o planejado, e a paralisação do governo federal de três dias contribuíram para o atraso.

p A empresa com sede na Califórnia está arrendando o Complexo de Lançamento 39A da NASA. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.