p Quatro estrelas no céu noturno foram formalmente reconhecidas por seus nomes aborígenes australianos. p Os nomes incluem três do povo Wardaman do Território do Norte e um do povo Boorong do oeste de Victoria. Os nomes das estrelas de Wardaman são Larawag, Wurren e Ginan nas constelações ocidentais de Scorpius, Phoenix e Crux (o Cruzeiro do Sul). O nome da estrela Boorong é Unurgunite em Canis Majoris (o Grande Cão).

p Eles estão entre os 86 novos nomes de estrelas tirados do chinês, Cóptico, Hindu, Maia, Polinésio, Culturas sul-africanas e aborígenes australianas.

p Esses nomes representam um passo à frente da União Astronômica Internacional (IAU) - a rede global de cerca de 12 pessoas do mundo, 000 astrônomos profissionais - reconhecendo a importância da linguagem tradicional e da estelar indígena.

p Como essa estrela se chama?

p Muitas culturas ao redor do mundo têm seus próprios nomes para as estrelas espalhadas pelo céu noturno. Mas até 2016, a IAU nunca reconheceu oficialmente nenhum nome popular para qualquer estrela.

p Em vez de, cada estrela recebe uma designação Bayer, graças a um livro publicado em 1603 pelo astrônomo alemão Johann Bayer. Ele sistematicamente atribuiu às estrelas visíveis uma designação:uma combinação de uma letra grega e o nome latino da constelação em que se encontra.

p Ele deu à estrela mais brilhante de uma constelação a letra Alfa, então a próxima estrela mais brilhante Beta, e assim por diante na lista. Por exemplo, a estrela mais brilhante do Cruzeiro do Sul é Alpha Crucis.

p A IAU reconheceu que a falta de nomes de estrelas oficiais era um problema. Assim, o Grupo de Trabalho em Nomes de Estrelas (WGSN) foi formado em 2016 para atribuir oficialmente nomes populares às centenas de estrelas visíveis no céu noturno.

p Naquele ano, o grupo de trabalho oficializou 313 nomes de estrelas, derivado principalmente do árabe mais comumente usado, Nomes romanos e gregos em astronomia. Mas a lista continha poucos nomes indígenas ou não ocidentais.

p Isso mudou no ano passado, quando o WGSN aprovou formalmente os 86 novos nomes de estrelas extraídos de outras culturas. As culturas aborígines australianas remontam a pelo menos 65, 000 anos, representando os nomes de estrelas mais antigos da lista.

p A WGSN está procurando identificar ainda mais nomes de estrelas da Austrália e de outras culturas indígenas ao redor do mundo. Como as culturas indígenas têm uma rica coleção de nomes até mesmo para as estrelas mais fracas, muitos novos nomes de estrelas poderiam ganhar o reconhecimento IAU.

p Então, o que sabemos sobre essas quatro estrelas e a origem de seus nomes?

p Nomes de estrelas de Wardaman

p O povo Wardaman vive 145 km a sudoeste de Katherine, no Território do Norte. Os nomes das estrelas de Wardaman vêm do Ancião Sênior Bill Yidumduma Harney, um artista bem conhecido, autor e músico.

p Ele trabalhou com o Dr. Hugh Cairns para publicar alguns de seus conhecimentos tradicionais de estrelas nos livros Dark Sparklers (2003) e Four Circles (2015). Esses livros continuam sendo os registros mais detalhados do conhecimento astronômico de qualquer grupo aborígine na Austrália.

p Larawag (Epsilon Scorpii)

p As estrelas da constelação ocidental de Scorpius aparecem com destaque nas tradições Wardaman, que informam os procedimentos das cerimônias de iniciação.

p Merrerrebena é a esposa do Sky Boss, Nardi. Ela exige a lei cerimonial, que está incorporada na estrela vermelha Antares (Alpha Scorpii). Cada estrela no corpo de Scorpius representa uma pessoa diferente envolvida na cerimônia.

p Larawag é o observador de sinais, observando quando apenas participantes legítimos estão presentes e em vista da cerimônia. Ele dá o sinal de "Tudo limpo", permitindo que a parte secreta da cerimônia continue.

p Epsilon Scorpii é uma estrela gigante laranja, encontrando-se a 63,7 anos-luz de distância.

p Wurren (Zeta Phoenicis)

p Wurren significa "criança" em Wardaman. Neste contexto, refere-se ao "Peixinho", uma criança de Dungdung - a Criadora de Vida Mulher Sapo. Wurren dá água para Gawalyan, a equidna (a estrela Achernar), que eles dirigem os iniciados terrestres para carregar em pequenas tigelas. A água vinha de uma grande cachoeira usada para refrescar as pessoas durante a cerimônia.

p Assim como a água na base da cachoeira mantém as pessoas frescas e sobe para o céu como uma névoa, a água das tigelas dos iniciados os mantém frescos e simbolicamente se transforma em nuvens que trazem as chuvas úmidas da estação das monções. Essas cerimônias ocorrem no final de dezembro, quando o tempo está quente e essas estrelas estão altas no céu noturno, sinalizando o início da monção.

p Zeta Phoenicis compreende duas estrelas azuis orbitando uma a outra, 300 anos-luz de distância. De nossa perspectiva, essas duas estrelas eclipsam uma à outra, mudando no brilho de magnitude 3,9 a 4,4 a cada 1,7 dias.

p Ginan (Epsilon Crucis)

p Ginan é a quinta estrela mais brilhante do Cruzeiro do Sul. Representa uma sacola vermelha cheia de canções especiais de conhecimento.

p Ginan foi encontrado por Mulugurnden (o lagostim), que trouxe as raposas voadoras vermelhas do submundo para o céu. Os morcegos voaram pela trilha da Via Láctea e trocaram a música espiritual para Guyaru, o Night Owl (a estrela Sirius). Os morcegos voam pela constelação de Scorpius a caminho do Cruzeiro do Sul, trocando músicas conforme eles vão.

p A música informa as pessoas sobre a iniciação, que é administrado pelas estrelas em Scorpius e relacionado a Larawag (que garante que o pessoal apropriado esteja presente para os estágios finais da cerimônia).

p A cor marrom-avermelhada da bolsa dilly é representada pela cor do Epsilon Crucis, que é um gigante laranja que fica a 228 anos-luz de distância.

p Nome da estrela Boorong

p Unurgunite (Sigma Canis Majoris)

p O povo Boorong, do grupo linguístico Wergaia, próximo ao Lago Tyrell, no noroeste de Victoria, orgulha-se de seu conhecimento astronômico detalhado. Na década de 1840, eles transmitiram mais de 40 nomes de estrelas e planetas e suas histórias associadas ao inglês William Stanbridge, que publicou em 1857.

p Na astronomia Boorong, Unurgunite é uma figura ancestral com duas esposas. A Lua é chamada de Mityan, o quoll. Mityan se apaixonou por uma das esposas de Unurgunite e tentou atraí-la para longe.

p Unurgunite descobriu os truques de Mityan e o atacou, levando a uma grande luta em que Mityan foi derrotado. A Lua tem vagado pelos céus desde então, as cicatrizes da batalha ainda visíveis em seu rosto.

p Unurgunite pode ser visto como a estrela Sigma Canis Majoris (o Grande Cachorro), com as duas estrelas mais brilhantes de cada lado representando suas esposas.

p Uma das esposas (Delta Canis Majoris) está mais longe de Unurgunite e está mais perto da Lua do que a outra esposa (Epsilon Canis Majoris). Esta é a esposa que Mityan tentou atrair.

p Em raras ocasiões, a Lua passa diretamente sobre a esposa de seus desejos, simbolizando suas tentativas de afastá-la. Ele também passa por Unurgunite, representando sua batalha no céu. Mas Mityan, e lua, nunca passa por cima da outra esposa (com o nome árabe Adhara).

p Delta Canis Majoris é uma supergigante laranja-vermelho que se encontra em 1, 120 anos-luz de distância. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.