p (Phys.org) —Uma equipe de astrônomos europeus detectou três novos mundos alienígenas gigantes de gás como parte da pesquisa de caça a exoplanetas SuperWASP. Dois dos planetas recém-descobertos são os chamados "Saturnos quentes, "enquanto o terceiro foi classificado como um" super-Netuno ". A descoberta foi relatada em 17 de outubro em um artigo publicado no arXiv.org. p VESPA, abreviação de Wide Angle Search for Planets, é um consórcio internacional que realiza uma busca ultra grande angular por exoplanetas usando o método de fotometria de trânsito. O programa SuperWASP emprega dois observatórios robóticos:SuperWASP-Norte no Observatório Roque de los Muchachos nas Ilhas Canárias, Espanha, e SuperWASP-South, no Observatório Astronômico da África do Sul, localizado perto de Sutherland, África do Sul. Esses observatórios são equipados com oito câmeras grande-angulares que monitoram simultaneamente o céu em busca de eventos de trânsito planetário, que permite monitorar milhões de estrelas ao mesmo tempo.

p Recentemente, um grupo de investigadores liderado por Olivier D. S. Demangeon, da Universidade do Porto, em Portugal, relatou outra descoberta no âmbito do programa SuperWASP. A equipe encontrou sinais de trânsito de três estrelas, ou seja, WASP-151, WASP-153 e WASP-156. A natureza planetária desses sinais foi posteriormente confirmada por observações de acompanhamento usando o espectrógrafo SOPHIE no telescópio de 1,93 m do Observatório Haute-Provence, França, e o espectrógrafo CORALIE no telescópio Euler-Swiss de 1,2 m no Observatório La Silla, no Chile.

p "Nesse artigo, relatamos a descoberta de três exoplanetas em trânsito pelo levantamento SuperWASP e o espectrógrafo SOPHIE com massa e raio determinados com uma precisão melhor que 15 por cento, "escreveram os astrônomos no jornal.

p O maior e mais massivo planeta do trio recém-descoberto é WASP-153b com um raio de cerca de 1,55 raio de Júpiter e uma massa de 0,39 de Júpiter. Ele orbita sua estrela-mãe a cada 3,33 dias e tem uma temperatura de equilíbrio de 1, 701 K.

p WASP-151b é cerca de 13 por cento maior do que Júpiter e tem uma massa de aproximadamente 0,31 massas de Júpiter. O planeta tem uma temperatura de equilíbrio de 1, 291 K e um período orbital de 4,53 dias.

p Ambos WASP-151b e WASP-153b são planetas gasosos de baixa densidade orbitando estrelas precoces do tipo G. Os dois exoplanetas foram classificados como "Saturnos quentes" devido ao fato de terem massas próximas às de Saturno e altas temperaturas de superfície, pois circundam seus hospedeiros muito próximos.

p Quando se trata de WASP-156b, tem metade do tamanho de Júpiter e uma massa de aproximadamente 0,13 massas de Júpiter. Tem uma temperatura de equilíbrio de 1, 291 K e orbita um hospedeiro do tipo K a cada 3,83 dias. Dado que este planeta tem cerca de 2,5 vezes mais massa do que Netuno e levando em consideração a temperatura de sua superfície, foi classificado pelos pesquisadores como um "super-Netuno".

p Os autores do estudo concluíram que os mundos alienígenas recém-descobertos podem nos ajudar a entender melhor o chamado deserto de Netuno - um esgotamento de exoplanetas em períodos orbitais curtos (abaixo de 10 dias) com massas ou raio entre a "super-Terra" e os planetas subjovianos . Por exemplo, WASP-156b é apenas o nono "super-Netuno" detectado até agora.

p "Esses três planetas também estão próximos (WASP-151b e WASP-153b) ou abaixo (WASP-156b) do limite superior do deserto de Netuno. (...) Embora uma análise detalhada da origem do deserto de Netuno esteja além do escopo deste papel, ainda é interessante olhar para as semelhanças e diferenças entre WASP-156b e WASP-151b / WASP-153b, uma vez que podem fornecer dicas úteis sobre a natureza deste deserto, "diz o jornal. p © 2017 Phys.org