Uma das questões mais polêmicas do Havaí está centrada em uma grande parte estéril, montanha invernal - seu pico é o ponto mais alto do estado - acessível por veículos com tração nas quatro rodas que podem navegar por uma estrada de cascalho íngreme com curvas fechadas. Respirar pode ser difícil lá em cima a uma altitude de quase 14, 000 pés (4, 267 metros).

O projeto do Telescópio Trinta Medidores de US $ 1,4 bilhão ganhou na quinta-feira a aprovação do estado para se juntar a outros telescópios no topo do vulcão adormecido, mas manifestantes fervorosos prometeram continuar lutando contra a construção em terras sagradas para os nativos havaianos.

Sua disposição de suportar noites frias acampados na montanha e de serem presos teve sucesso em bloquear a construção no passado.

"Para o povo havaiano, Eu tenho uma mensagem:esta é a nossa hora de nos elevarmos como um povo, "disse Kahookahi Kanuha, um líder de protesto. "Este é o nosso momento de recuperar todas as coisas que sabemos que são nossas. Todas as coisas que foram ilegalmente tiradas de nós."

Cientistas, mesmo aqueles que são nativos havaianos, reverencie a montanha por seu cume acima das nuvens, que proporciona uma visão clara do céu com pouquíssima poluição do ar e da luz.

O telescópio permitirá aos astrônomos voltar 13 bilhões de anos para responder a questões fundamentais sobre o advento do universo, apregoa um site para o projeto:"No universo próximo, com TMT, astrônomos serão capazes de descobrir e caracterizar, em detalhe, planetas orbitando estrelas diferentes do sol. Há potencial para examinar esses planetas em busca de sinais de vida fora da Terra:esta seria uma das descobertas mais importantes de todos os tempos. "

Os funcionários do projeto do telescópio não têm planos de construção imediatos e irão analisar quais serão os próximos passos, disse o porta-voz Scott Ishikawa. Eles disseram anteriormente que querem retomar a construção em 2018.

"Seguindo em frente, vamos ouvir com respeito a comunidade a fim de realizar a visão compartilhada de Maunakea como um centro mundial para a cultura havaiana, educação e ciência, "O presidente do Conselho do Observatório Internacional TMT, Henry Yang, disse em um comunicado.

Richard Ha, um fazendeiro nativo do Havaí que apóia o projeto, exortou os oponentes a evitar o confronto.

"A possibilidade de conseguir o melhor telescópio do mundo ... Não acho que seja a batalha certa a travar, "disse ele." Isso vai prejudicar nosso próprio povo. "

Enquanto os oponentes dizem que construir o telescópio irá profanar Mauna Kea, apoiadores elogiam a capacidade do instrumento de fornecer oportunidades econômicas e educacionais de longo prazo.

"Esta foi uma das decisões mais difíceis que este conselho já tomou, "A presidente do Conselho Estadual de Terras e Recursos Naturais, Suzanne Case, disse em um comunicado sobre a decisão 5-2.

Planos para a data do projeto até 2009, quando os cientistas selecionaram Mauna Kea após um período de cinco anos, campanha ao redor do mundo para encontrar o local ideal para o que os funcionários do telescópio disseram "provavelmente revolucionará nossa compreensão do universo."

O projeto ganhou uma série de aprovações do Havaí, incluindo uma licença para construir em terras de conservação em 2011. Os manifestantes bloquearam as tentativas de iniciar a construção. Em 2015, a Suprema Corte estadual invalidou a licença, dizendo que o processo de aprovação do conselho foi falho, e ordenou que o projeto passasse pelas etapas novamente.

Os protestos interromperam um processo inovador em 2014 e se intensificaram depois disso. A construção foi interrompida em 2015, depois que 31 manifestantes foram presos por bloquear a obra.

Uma segunda tentativa de reiniciar a construção alguns meses depois terminou com mais prisões e equipes em retirada.

Mehana Kihoi disse que ser presa enquanto orava na montanha foi uma das experiências mais traumáticas de sua vida. Ela começou a ir lá para ajudar na cura da violência doméstica, Kihoi disse ao conselho de terras no início deste mês.

"Por anos, Eu carreguei tristeza e dor ... até que fui para a mauna, " ela disse, usando a palavra havaiana para montanha.

Alguns dizem que lutar contra o telescópio despertou uma nova geração de ativismo havaiano. Kanuha disse ao conselho que os nativos havaianos "determinarão quais lugares são sagrados e como devem ser protegidos".

Kanuha descartou os milhões que os funcionários do telescópio pagaram para educar os jovens na Ilha Grande em ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Até aqui, $ 3,5 milhões foram pagos ao fundo educacional, mesmo enquanto a licença de construção do projeto era inválida.

Esse dinheiro não é a resposta para melhorar a vida dos jovens nativos do Havaí, Kanuha disse. A revitalização da língua e da cultura por meio da educação com foco no Havaí é o que importa, ele disse.

Um grupo de apoiadores nativos do telescópio havaiano formou um grupo chamado Perpetuando Oportunidades Educacionais Únicas. Alguns membros foram contra o telescópio no passado, disse o advogado do grupo, Lincoln Ashida.

“Acreditamos que, com maiores oportunidades para as crianças, que resulta em famílias mais fortes, que por sua vez beneficia nossa comunidade, "Ashida disse ao conselho.

Um grupo de universidades na Califórnia e no Canadá compõe a empresa de telescópios, junto com parceiros da China, Índia e Japão. Seu espelho principal teria 30 metros de diâmetro e seria composto de 492 segmentos individuais. Comparado com o maior telescópio de luz visível existente no mundo, seria três vezes mais largo, com nove vezes mais área.

Após 44 dias de depoimento recente perante o conselho estadual de terras, um juiz aposentado supervisionando a audiência recomendou a concessão da licença, com condições para que os funcionários participem de treinamento obrigatório em recursos culturais e naturais e que as oportunidades de emprego sejam preenchidas localmente "na medida do possível".

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