p Por décadas, como os astrônomos imaginaram civilizações extraterrestres avançadas, eles categorizaram tais mundos pela quantidade de energia que seus habitantes poderiam ser capazes de captar e usar. Eles classificaram os mundos hipotéticos em três tipos de acordo com um esquema denominado em 1964 pelo astrônomo soviético Nikolai Kardashev. p Uma civilização Tipo 1 poderia manipular todos os recursos de energia de seu planeta natal (um objetivo distante ainda para a Terra) e Tipo 2 toda a energia em seu sistema estelar / planetário. Uma civilização superavançada do Tipo 3 comandaria a energia de toda a sua galáxia. A escala de Kardashev desde então se tornou uma espécie de padrão ouro para sonhar com possíveis civilizações além da Terra.

p Agora, uma equipe de pesquisadores, incluindo Marina Alberti, da Universidade de Washington, desenvolveu um novo esquema de classificação para os estágios evolutivos dos mundos com base na "termodinâmica de não equilíbrio" - o fluxo de energia de um planeta está fora de sincronia, como a presença de vida poderia causar.

p As categorias variam de planetas imaginários sem qualquer atmosfera até aqueles com uma "biosfera dominada por agência" ou mesmo uma "tecnosfera, "refletindo as conquistas de uma empresa amplamente avançada, "espécies tecnológicas de uso intensivo de energia".

p Seu papel, "A Terra como um planeta híbrido:o antropoceno em um contexto astrobiológico evolucionário, "foi publicado em 6 de setembro no jornal Antropoceno . O autor principal é Adam Frank, professor de física e astronomia na Universidade de Rochester. Alberti é professor de design urbano e planejamento no UW College of Built Environments, e diretor do Laboratório de Pesquisa de Ecologia Urbana da faculdade.

p O novo sistema de classificação, os pesquisadores dizem, é uma forma de pensar a sustentabilidade em escala planetária no que está sendo reconhecido como a época do Antropoceno - o período geológico do impacto significativo da humanidade sobre a Terra e seus ecossistemas. Alberti afirma em sua pesquisa que os seres humanos e as áreas urbanas que criamos estão tendo um forte, efeito planetário na evolução.

p "Nossa premissa é que a entrada da Terra no Antropoceno representa o que poderia, de uma perspectiva astrobiológica, ser uma transição planetária previsível, "eles escrevem." Exploramos este problema da perspectiva de nosso próprio sistema solar e estudos de exoplanetas.

p "Em nossa perspectiva, o início do Antropoceno pode ser visto como o início da hibridização do planeta - um estágio de transição de uma classe de sistemas planetários para outra. "

p Isso seria, em seu esquema, A possível transição da Terra da Classe IV - marcada por uma espessa biosfera e vida tendo algum efeito no planeta - para a Classe V final, onde um planeta é profundamente afetado pela atividade de um avançado, espécies intensivas em energia.

p O esquema de classificação, os pesquisadores escrevem, é baseado na "magnitude pela qual diferentes processos planetários - abióticos, biótico e tecnológico - gerar energia grátis, ou seja, energia que pode realizar trabalho dentro do sistema. "

• Classe I representa mundos sem atmosfera alguma, como o planeta Mercúrio e a lua da Terra.
• Os planetas Classe II têm uma atmosfera fina contendo gases de efeito estufa, mas sem vida atual, como os estados atuais dos planetas Marte e Vênus.
• Os planetas Classe III têm talvez uma biosfera fina e alguma atividade biótica, mas muito pouco para "afetar os impulsores planetários e alterar o estado evolutivo do planeta como um todo". Não existem exemplos atuais no sistema solar, mas a Terra primitiva pode ter representado tal mundo - e possivelmente o início de Marte, se a vida já piscou lá no passado distante.
• Os planetas da classe IV têm uma biosfera espessa sustentada pela atividade fotossintética e a vida começou a afetar fortemente o fluxo de energia planetária.

p Alberti disse, "A descoberta de sete novos exoplanetas orbitando a estrela relativamente próxima TRAPPIST-1 nos força a repensar a vida na Terra. Ela abre a possibilidade de ampliar nossa compreensão da dinâmica do sistema acoplado e lançar as bases para explorar um caminho para a sustentabilidade de longo prazo, entrando em uma dinâmica ecológica-evolutiva cooperativa com os sistemas planetários acoplados. "

p Os pesquisadores escrevem, “Nossa tese é que o desenvolvimento sustentável de longo prazo, versões de uma civilização de uso intensivo de energia devem ser vistas em um continuum de interações entre a vida e seu planeta hospedeiro. "

p As classificações estabelecem as bases, eles dizem, para pesquisas futuras sobre a "co-evolução" dos planetas ao longo desse continuum.

p "Qualquer mundo que hospede uma civilização de longa vida e uso intensivo de energia deve compartilhar pelo menos algumas semelhanças em termos de propriedades termodinâmicas do sistema planetário, "eles escrevem." Compreendendo essas propriedades, mesmo nos contornos mais amplos, pode nos ajudar a entender em que direção devemos direcionar nossos esforços no desenvolvimento de uma civilização humana sustentável. "

p Em outras palavras, eles adicionaram, "Se você não sabe para onde está indo, é difícil chegar lá. "