p Astrofísico da Universidade de Oklahoma, Mukremin Kilic, e sua equipe descobriu dois destacados, eclipsando binários duplos anões brancos com períodos orbitais de 40 e 46 minutos, respectivamente. Anãs brancas são os restos de estrelas semelhantes ao Sol, muitos dos quais são encontrados em pares, ou binários. Contudo, apenas um punhado de binários anãs brancas são conhecidos com períodos orbitais inferiores a uma hora na Via Láctea - uma galáxia composta de duzentos bilhões de estrelas - e a maioria foi descoberta por Kilic e seus colegas. p "Os binários das anãs brancas de curto período são interessantes porque geram ondas gravitacionais. Uma das novas descobertas emite tantas ondas gravitacionais que é uma nova fonte de verificação para a próxima Antena Espacial do Interferômetro Laser - um satélite de ondas gravitacionais, "Kilic disse.

p Kilic, um professor de astrofísica no Departamento de Física e Astronomia Homer L. Dodge, com os alunos de graduação da OU Alekzander Kosakowski e A. Gianninas, e colaborador Warren R. Brown, Observatório Astrofísico Smithsonian, descobriram os dois binários anãs brancas usando o telescópio MMT de 6,5 metros, uma instalação conjunta do Smithsonian Institution e da University of Arizona. As observações no telescópio de 3,5 metros do Observatório Apache Point revelaram que um dos binários está eclipsando, apenas o sétimo binário anão branco eclipsado conhecido.

p No futuro, Kilic e sua equipe assistirão em tempo real enquanto as estrelas eclodem para medir como elas estão ficando cada vez mais próximas - um sinal de que provavelmente irão se fundir. O que ocorre quando as anãs brancas fazem contato continua a ser um mistério neste momento. Uma possibilidade é uma explosão - um fenômeno conhecido como supernova. Kilic prevê que essas duas estrelas se unirão e criarão uma "estrela exótica, "conhecido como R Coronae Borealis. Essas estrelas são frequentemente identificadas por seus declínios espetaculares de brilho em intervalos irregulares. Existem apenas cerca de 65 estrelas R Coronae Borealis conhecidas em nossa galáxia.

p "A existência de anãs brancas duplas que se fundem em 20 a 35 milhões de anos é notável, "Brown disse." Isso implica que muitos mais sistemas semelhantes devem ter se formado e se fundido ao longo da era da Via Láctea. "