p Remodelando um contêiner de carga da era do ônibus espacial usado para transferir cargas para a Estação Espacial Internacional, A Lockheed Martin está fazendo o protótipo de um habitat no espaço profundo para a NASA no Kennedy Space Center. Este protótipo irá integrar tecnologias em evolução para manter os astronautas seguros enquanto a bordo e operar a espaçonave de forma autônoma quando desocupada. p Em uma parceria público-privada, A NASA concedeu recentemente à Lockheed Martin um contrato de Fase II para o contrato de estudo de habitat da Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP). Como parte da Fase II, a equipe continuará a refinar o conceito de design desenvolvido na Fase I e trabalhará com a NASA para identificar os principais requisitos do sistema para o Deep Space Gateway. Incluído neste trabalho, a equipe construirá um protótipo de habitat em escala real na Instalação de Processamento da Estação Espacial no Centro Espacial Kennedy da NASA e um laboratório de integração de aviônicos do espaço profundo de próxima geração próximo ao Centro Espacial Johnson.

p "É fácil dar as coisas como certas quando você está morando em casa, mas os astronautas selecionados recentemente enfrentarão desafios únicos, "disse Bill Pratt, Gerenciador de programas Lockheed Martin NextSTEP. "Algo tão simples como ligar para sua família é completamente diferente quando você está fora da órbita baixa da Terra. Ao construir este habitat, temos que operar com uma mentalidade diferente, que é mais semelhante a longas viagens a Marte para garantir que os mantemos seguros, saudável e produtivo. "

p Um protótipo em escala real do habitat do espaço profundo será construído com a reforma do Módulo de Logística Multifuncional Donatello (MPLM). Donatello era um dos três grandes módulos, voou na baía de carga do ônibus espacial, que foram usados ​​para transferir carga para a Estação Espacial Internacional. A equipe também dependerá fortemente da prototipagem de realidade mista usando realidade virtual e aumentada. Por meio dessa abordagem, a equipe pode reduzir custos e cronograma, bem como identificar e resolver problemas no início da fase de design.

p "Estamos entusiasmados em trabalhar com a NASA para reaproveitar uma peça histórica de hardware de vôo, originalmente projetado para exploração da órbita baixa da Terra, para desempenhar um papel na investida da humanidade no espaço profundo, "disse Pratt." Fazer uso dos recursos existentes será uma filosofia orientadora para a Lockheed Martin para minimizar o tempo de desenvolvimento e atender às metas de acessibilidade da NASA. "

p O trabalho ocorrerá ao longo de 18 meses e será baseado no estudo de conceito realizado na Fase I. A Fase II também se concentrará em realidade mista e prototipagem rápida, e trabalhando no refinamento do conceito e redução de risco. Os novos resultados, que será fornecido à NASA, irá aprofundar a compreensão dos sistemas, padrões e interfaces comuns necessários para tornar possível a vida no espaço profundo.

p O Deep Space Gateway contará com muitos dos recursos avançados do Orion que podem ser usados ​​enquanto os astronautas estão lá, e utiliza recursos comuns às espaçonaves planetárias construídas pela Lockheed Martin, como Juno e MAVEN, enquanto ela está desocupada. O emprego da espaçonave Orion, comprovada no espaço da NASA, como deck de comando do Deep Space Gateway desde o início, permite uma abordagem segura e prática para o aumento incremental das capacidades de exploração do espaço profundo.

p Adicionalmente, A Lockheed Martin construirá um Laboratório de Integração de Aviônicos do Espaço Profundo em Houston para demonstrar o comando e controle entre o Portal do Espaço Profundo e o Orion. O laboratório ajudará a reduzir o risco associado a interfaces de dados críticos entre os elementos do Deep Space Gateway e fornecerá um ambiente para os astronautas treinarem para vários cenários de missão.

p "Como o Deep Space Gateway ficaria desabitado por vários meses de uma vez, tem que ser robusto, confiável e tem os recursos robóticos para operar de forma autônoma. Essencialmente, é uma espaçonave robótica que é adequada para humanos quando Orion está presente, "disse Pratt." A experiência da Lockheed Martin na construção de espaçonaves planetárias autônomas desempenha um grande papel em tornar isso possível. "