p Após 16 meses de medições científicas, uma equipe internacional desativou o satélite LISA Pathfinder na noite de 18 de julho de 2017. O laboratório de ondas gravitacionais no espaço desligou após receber os últimos comandos à noite e circunda o Sol em uma órbita de estacionamento segura . LISA Pathfinder testou tecnologias-chave para LISA, o futuro observatório de ondas gravitacionais no espaço, e demonstrou sua prontidão operacional. O LISA está programado para ser lançado ao espaço em 2034 como uma missão da ESA e irá "ouvir" todo o Universo medindo ondas gravitacionais de baixa frequência. p Um momento único

p "Quando estivemos em contato com a LISA Pathfinder ontem à noite pela última vez e nos despedimos do satélite, foi um momento único e emocionante, "diz o Prof. Karsten Danzmann, diretor do Instituto Max Planck de Física Gravitacional, diretor do Instituto de Física Gravitacional da Leibniz Universität Hannover, e a missão Co-PI do LISA Pathfinder. "Após anos de planejamento e o lançamento do satélite em dezembro de 2015, passamos muitos dias e noites desde o início de 2016 abrindo caminho para o futuro da astronomia de ondas gravitacionais com o LISA Pathfinder."

p Com suas medições - que superaram as expectativas de todos os cientistas envolvidos - o LISA Pathfinder mostrou que a tecnologia necessária para a missão LISA já está funcionando perfeitamente. Agora, a equipe internacional de pesquisa está trabalhando a toda velocidade liderada por cientistas de Hannover para realizar o maior observatório de ondas gravitacionais já construído.

p O futuro da astronomia de ondas gravitacionais com LISA

p O LISA está programado para ser lançado ao espaço em 2034 como missão da Agência Espacial Européia (ESA). Cientistas americanos estão avaliando como a NASA poderia participar da missão. O LISA consistirá em três satélites que medem um triângulo equilátero com cada lado 2,5 milhões de quilômetros de comprimento. As ondas gravitacionais que passam pelo vôo em formação no espaço mudam essas distâncias em um trilionésimo de metro.

p LISA irá medir ondas gravitacionais de baixa frequência. Estes são emitidos por eventos como buracos negros supermassivos com milhões ou bilhões de vezes a massa do nosso Sol se fundindo nos centros das galáxias, milhões de estrelas binárias em nossa galáxia, ou fontes exóticas, como cordas cósmicas.

p "Após o fim da missão Pathfinder, podemos continuar ou trabalhar em LISA com muito entusiasmo. Com LISA, vamos ouvir fusões de buracos negros supermassivos de todo o Universo e medir suas propriedades, "diz Danzmann." Com isso vamos complementar as detecções de instrumentos terrestres, como GEO600, LIGO, e Virgem e adicionar à nossa imagem incompleta do lado escuro do Universo. "

p Os sistemas de bordo do LISA Pathfinder desligaram após receber os sinais do Centro de Operações Espaciais Europeu (ESOC) em 18 de julho de 2017, logo após as 20:00 CEST. Com este silêncio de rádio começou pelo satélite que já não envia nem recebe sinais. A maioria das unidades do laboratório espacial também foi desligada. Já em abril, uma manobra de correção de órbita empurrou o satélite para uma órbita de estacionamento segura que o manterá longe da Terra por mais de 100 anos.