p Esperanças de encontrar vida em Marte, pelo menos na superfície, foram agredidos na quinta-feira por um estudo que revelou que os minerais de sal presentes no Planeta Vermelho matam bactérias. p Em testes de laboratório na Terra, os compostos conhecidos como percloratos mataram as culturas da bactéria Bacillus subtilis, uma forma de vida básica, relatou uma dupla de pesquisadores da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Edimburgo.

p Percloratos, estável à temperatura ambiente, tornam-se ativos em altas temperaturas. Marte está muito frio.

p No novo estudo, Jennifer Wadsworth e Charles Cockell mostraram que o composto também pode ser ativado por luz ultravioleta, sem calor, em condições que imitam as da superfície marciana.

p Ele matou as bactérias em minutos, disse a equipe, implicando que o planeta era "mais inabitável do que se pensava".

p "Se quisermos encontrar vida em Marte, temos que levar isso em consideração e tentar encontrar vida subterrânea que não estaria exposta a essas condições, "Wadsworth disse à AFP.

p Percloratos são naturais e produzidos pelo homem na Terra, mas são mais abundantes em Marte, onde foram registrados pela primeira vez pelo Phoenix Lander da NASA em 2008.

p O fato de que os percloratos mataram B. subtilis na presença de radiação ultravioleta não significa necessariamente que todas as outras formas de vida morreriam da mesma forma, disse Wadsworth. Mais testes teriam que ser feitos para confirmar isso.

p Percloratos já foram vistos em linhas, pensado para ser listras de salmoura, na superfície de Marte.

p Sua presença foi apresentada como evidência por cientistas em 2015 de água líquida no Planeta Vermelho.

p Mas o novo estudo disse que vaza salmoura, "embora representem regiões locais de disponibilidade de água, podem ser deletérios para as células "se contiverem percloratos.

p As descobertas contêm boas notícias.

p Eles significam que contaminantes orgânicos deixados em Marte pela exploração robótica, dos quais B. subtilis é comum, são improváveis ​​de sobreviver por muito tempo.

p É amplamente aceito que o Planeta Vermelho já hospedou água em abundância na forma líquida, e ainda tem água hoje, embora congelado no subsolo.

p A água líquida é um pré-requisito para a vida como a conhecemos. p © 2017 AFP