p A estação Birmingham Solar-Oscillations Network (BiSON) em Las Campanas, Chile. É montado equatorialmente e alojado em uma pequena cúpula. Este site produz consistentemente os melhores dados BiSON. Crédito:S.J. Hale / Universidade de Birmingham / BiSON
p Um estudo do Sol usando ondas sonoras sugere que a camada na qual a atividade magnética significativa está localizada ficou mais fina nos últimos anos. A professora Yvonne Elsworth apresentará os resultados do Encontro Nacional de Astronomia na Universidade de Hull na terça-feira, 4 de julho. p Prof Yvonne Elsworth, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Birmingham, explica:"O sol é muito parecido com um instrumento musical, exceto que suas notas típicas estão em uma frequência muito baixa - cerca de 100, 000 vezes mais baixo do que o dó médio. Estudando essas ondas sonoras, usando uma técnica chamada heliosismologia, nos permite descobrir o que está acontecendo em todo o interior do sol. "
p O sol atua como uma cavidade natural para prender o som, que é gerada pela turbulência nas poucas centenas de quilômetros mais externas da zona de convecção. A University of Birmingham é uma das pioneiras no campo da heliosismologia e os pesquisadores têm usado a Birmingham Solar Oscillations Network (BiSON) para estudar o sol por meio de ondas sonoras desde 1985. Este período cobre três dos ciclos de atividade do sol de 11 anos, que veem as flutuações na taxa em que as partículas energéticas são criadas pela interação entre o campo magnético do sol e seu campo quente, camadas externas altamente carregadas.
p O sol está atualmente caminhando para um período de atividade mínima e uma equipe internacional usou o conjunto de dados BiSON completo para tentar procurar pistas em ciclos anteriores sobre o que pode estar causando alguma atividade solar incomum observada recentemente.
p "Os máximos de atividade recente têm sido bastante silenciosos e o último ciclo teve um longo, mínimo estendido, "observa Elsworth." Será interessante ver se o mínimo deste ciclo atual se estende da mesma maneira que o anterior ou se logo voltará às condições do passado. Contudo, se for um mínimo normal, também será interessante perguntar por que o anterior era incomum. "
p Em trabalho recém publicado no
Avisos mensais da Royal Astronomical Society , a equipe mostra que o interior do sol mudou nos últimos anos, e que essas mudanças persistem no ciclo atual. Em combinação com modelos teóricos, as observações sugerem que a distribuição do campo magnético nas camadas externas pode ter se tornado um pouco mais fina. Outros dados sísmicos mostram que a taxa de rotação do sol também sofreu algumas mudanças na forma como o sol gira em diferentes latitudes.
p "Novamente, não era assim que costumava ser e a taxa de rotação diminuiu um pouco em latitudes em torno de 60 graus. Não temos certeza de quais serão as consequências disso, mas está claro que estamos em tempos incomuns. Contudo, estamos começando a detectar alguns recursos pertencentes ao próximo ciclo e podemos sugerir que o próximo mínimo será em cerca de dois anos, "diz Elsworth.