O presidente dos EUA, Donald Trump, parabenizou a astronauta da NASA Peggy Whitson por estabelecer um novo recorde espacial na segunda-feira, mas expressou desdém por um determinado rigor da vida espacial - beber urina reciclada.

Whitson, 57, marcou 534 dias em órbita e contando na segunda-feira, batendo o detentor do recorde anterior da NASA Jeff Williams, mas ainda está longe do título mundial, que pertence ao cosmonauta russo Gennady Padalka com seus 879 dias.

"Este é um dia muito especial na gloriosa história do voo espacial americano, "Trump disse em um telefonema para o espaço, transmitido ao vivo pela televisão da NASA.

"É um recorde incrível de quebrar, "ele acrescentou do Salão Oval, ladeado pela filha Ivanka e pela astronauta da NASA Kate Rubins.

Lendo uma declaração preparada em sua mesa, Trump também perguntou a Whitson e seu colega da NASA Jack Fischer "O que estamos aprendendo por estar no espaço?"

Depois que Whitson descreveu a tecnologia para apoiar viagens tripuladas de longa duração ao espaço - incluindo um sistema que converte urina em água potável para os astronautas - Trump saiu do script.

"Melhor você do que eu, " ele disse.

Registros espaciais

Depois de obter um doutorado em bioquímica em 1985, Whitson trabalhou como cientista da NASA por sete anos antes de começar como astronauta em 1997.

Ela voou para o espaço pela primeira vez em 2002 a bordo do ônibus espacial Endeavour, permanecendo por um período de seis meses na Estação Espacial Internacional, que orbita cerca de 250 milhas (400 quilômetros) acima da Terra.

Ela se tornou a primeira mulher comandante do posto avançado de pesquisa em abril de 2008, durante o segundo dela, turno de serviço de seis meses.

O mais recente dela, terceiro, viagem ao espaço começou em novembro. Ela está programada para retornar à Terra em setembro, após uma missão prolongada de nove meses.

A mulher mais velha de todos os tempos, Whitson também estabeleceu um novo recorde para a maioria das caminhadas espaciais de uma astronauta no início do mês passado, quando ela flutuou fora da estação espacial pela oitava vez em sua carreira.

Ela é casada com um colega bioquímico da NASA, Clarence Sams. Seus hobbies incluem levantamento de peso, andar de bicicleta, basquete e esqui aquático, de acordo com sua biografia da NASA.

'Residente ninja espacial'

"Qual é a sensação de ter quebrado um recorde tão grande e importante?" Trump perguntou em um ponto durante sua ligação.

"Na verdade, é uma grande honra quebrar um recorde como este, "Whitson disse, agradecendo seus colegas da NASA por tornar isso possível.

"É um momento muito emocionante para a NASA, " ela adicionou, mencionando o apoio de Trump às missões tripuladas a Marte nas próximas décadas.

Depois que Fischer descreveu o consumo de café no espaço em "forma de bola flutuante, "Trump perguntou aos astronautas sobre os planos para Marte.

"Diga-me. Marte. O que você vê como o momento certo para enviar humanos a Marte? Há um cronograma e quando você veria isso acontecer?" perguntou o presidente.

"Nós vamos, Eu acho que conforme sua conta direcionada, será aproximadamente na década de 2030, "Whitson respondeu.

"Como mencionei, na verdade, estamos construindo hardware para testar um novo veículo de lançamento pesado e este veículo nos levará mais longe do que jamais estivemos longe deste planeta, " ela adicionou, referindo-se ao foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS).

"Nós vamos, queremos tentar fazer isso durante meu primeiro mandato ou, na pior das hipóteses, durante meu segundo mandato, então teremos que acelerar um pouco, ok? "Trump disse:arrancando risos dos astronautas flutuando na microgravidade.

"Eu tenho um grande respeito por vocês, pessoal, é incrível o que você faz, " ele adicionou.

Quando Whitson deu uma virada na estação espacial, Fischer a chamou de "nossa ninja espacial residente".

Ver as missões da Apollo à lua quando criança a inspirou a se tornar uma astronauta, Whitson disse.

Contudo, "demorei muito mais tempo para me tornar um astronauta do que nunca, realmente, queria que pegasse, " ela disse.

"Acho que estou melhor no meu trabalho por causa da jornada."

© 2017 AFP