p As observações conduzidas com o telescópio espacial Swift da NASA forneceram mais informações sobre a natureza de um componente compacto do binário transiente de raios-X de baixa massa denominado MAXI J1957 + 032. Resultados dessas observações, disponível em um artigo publicado em 1º de abril em arXiv.org, sugerem que o sistema hospeda uma estrela de nêutrons. p Geralmente, Os binários de raios-X são compostos de uma estrela normal ou uma anã branca transferindo massa para uma estrela de nêutrons compacta ou um buraco negro. Com base na massa da estrela companheira, os astrônomos os dividem em binários de raios-X de baixa massa (LMXB) e binários de raios-X de alta massa (HMXB).

p No caso de MAXI J1957 + 032 (outra designação IGR J19566 + 032), a natureza de seus componentes ainda é debatida, enquanto alguns estudos chegam a propor que é um sistema de estrelas triplas. Observações anteriores mostraram que MAXI J1957 + 032 está localizado em nossa galáxia, a Via Láctea, com estimativas de distância incertas (de 6, 500 a 26, 000 anos-luz da Terra), e classificá-lo como um binário de raios-X de baixa massa tênue transiente (LMXB), visto que esporadicamente experimenta explosões.

p MAXI J1957 + 032 foi observado pelo telescópio Swift durante suas explosões em 2015 e 2016. De acordo com uma equipe de astrônomos liderados por Aru Beri do Instituto Indiano de Educação e Pesquisa em Ciências (IISER) na Índia, essas observações, complementado por dados do instrumento Monitor of All-sky X-ray Image (MAXI) na Estação Espacial Internacional, poderia responder à pergunta se o objeto compacto neste sistema é um buraco negro ou uma estrela de nêutrons.

p "Neste artigo, apresentamos a evolução de todas as explosões observadas com MAXI e Swift, e usamos os resultados obtidos por Wijnands et al. (2015) para tentar obter mais informações sobre a natureza do MAXI J1957 + 032, "escreveram os pesquisadores no jornal.

p Estudando explosões em MAXI J1957 + 032, a equipe de Beri descobriu que os espectros se suavizam à medida que a luminosidade aumenta, observando também que o valor observado do índice power-law está em um nível de cerca de 2,5 próximo ao final das explosões. Em particular, eles descobriram que, embora o índice de lei de potência geralmente aumenta com o tempo, o fluxo absorvido de 0,5-10 keV diminui, que mostra claramente uma anticorrelação entre o índice power-law e o fluxo observado.

p Os cientistas acrescentaram que o valor medido do índice power-law, quando comparado a outros LMXBs com uma estrela de nêutrons, sugerem a presença de tal estrela em MAXI J1957 + 032 como em outros sistemas fracos deste tipo este valor pode ser tão alto quanto 3,0.

p Além disso, o cenário da estrela de nêutrons também é suportado pela emissão térmica observada no espectro de raios-X de MAXI J1957 + 032. De acordo com o jornal, os valores obtidos do raio do corpo negro são muito semelhantes aos encontrados em outros sistemas propostos para conter estrelas de nêutrons ou em sistemas confirmados que hospedam tais objetos.

p Contudo, os astrônomos concluíram que supondo que a distância até MAXI J1957 + 032 seja em torno de 13, 000 anos-luz, os resultados do estudo sugerem que o sistema de fato abriga uma estrela de nêutrons. Contudo, eles sublinharam que os dados atualmente disponíveis não lhes permitem afirmar conclusivamente se este sistema contém uma estrela de nêutrons ou um buraco negro. p © 2019 Science X Network