p Ao analisar o nível de um isótopo de carbono em anéis de árvores de um espécime de um antigo pinheiro bristlecone, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Nagoya revelou que o sol exibia um padrão único de atividade em 5.480 aC. Ao comparar este evento com outros fenômenos semelhantes, mas mais recentes, eles relataram que este evento pode ter envolvido uma mudança na atividade magnética do sol, ou uma série de emissões sucessivas de explosão solar. p Uma equipe internacional liderada por pesquisadores da Universidade de Nagoya, junto com colegas americanos e suíços, identificou um novo tipo de evento solar e o datou do ano 5480 AC; eles fizeram isso medindo os níveis de carbono-14 nos anéis das árvores, que refletem os efeitos da radiação cósmica na atmosfera da época. Eles também propuseram causas para este evento, estendendo assim o conhecimento de como o sol se comporta.

p Quando a atividade do sol muda, tem efeitos diretos na terra. Por exemplo, quando o sol está relativamente inativo, a quantidade de um tipo de carbono chamado carbono-14 aumenta na atmosfera terrestre. Como o carbono no ar é absorvido pelas árvores, Os níveis de carbono-14 nos anéis das árvores refletem na verdade a atividade solar e eventos solares incomuns no passado. A equipe aproveitou esse fenômeno analisando um espécime de um pinheiro bristlecone, uma espécie que pode viver por milhares de anos, para olhar para trás profundamente na história do sol.

p "Medimos os níveis de 14C na amostra de pinheiro em três laboratórios diferentes no Japão, os EUA, e Suíça, para garantir a confiabilidade de nossos resultados, "A. J. Timothy Jull, da Universidade do Arizona, diz." Encontramos uma mudança no 14C que foi mais abrupta do que qualquer outra encontrada anteriormente, exceto para eventos de raios cósmicos em 775 DC e 994 DC, e nosso uso de dados anuais em vez de dados para cada década nos permitiu identificar exatamente quando isso ocorreu. "

p A equipe tentou desenvolver uma explicação para os dados anômalos da atividade solar, comparando as características da mudança do 14C com as de outros eventos solares conhecidos por terem ocorrido nos últimos dois milênios.

p "Embora este evento recém-descoberto seja mais dramático do que outros encontrados até hoje, as comparações dos dados 14C entre eles podem nos ajudar a descobrir o que aconteceu com o sol neste momento, "Fusa Miyake, da Universidade de Nagoya, diz. Ela acrescenta:"Achamos que uma mudança na atividade magnética do sol junto com uma série de fortes explosões solares, ou um sol muito fraco, pode ter causado os dados incomuns do anel de árvore. "

p Embora a má compreensão dos mecanismos por trás da atividade solar incomum tenha dificultado os esforços para explicar definitivamente as descobertas da equipe, eles esperam que estudos adicionais, como descobertas telescópicas de chamas emitidas por outras estrelas semelhantes ao sol, pode levar a uma explicação precisa.