p O astrônomo Jay Pasachoff está ocupado animando as pessoas com a chance de vivenciar o dia 21 de agosto, 2017, Eclipse solar total, cujo caminho da totalidade varrerá os Estados Unidos de costa a costa. Ele está liderando uma equipe internacional de astrônomos na preparação de observações científicas para estudar a camada externa do Sol, a coroa solar, e também o efeito do eclipse na atmosfera da Terra. Para os participantes da reunião da Sociedade Astronômica Americana em Grapevine, Texas, esta semana, Pasachoff apresentou um artigo sobre observações científicas de eclipses solares e um segundo artigo sobre questões de divulgação e educação em todos os níveis relevantes para o eclipse. Ele também participou de uma sessão dissidente sobre os preparativos para eclipses e de um seminário para escritores de ciências. p Pasachoff tenta mostrar ao público em geral como é emocionante estar ao ar livre no caminho da totalidade de um eclipse solar. Ele enfatiza que "estar até 15 ou 160 quilômetros fora do caminho é como estar do lado de fora de um estádio de futebol, tecnicamente 'no estádio', mas na verdade sentindo falta de ver o evento principal. "Ele gostaria de convencer 300 milhões de americanos de todo o país a se juntarem aos 12 milhões de pessoas que vivem no caminho da totalidade por cerca de 2 minutos na totalidade em 21 de agosto. (Outros 76 milhões de pessoas vivem a menos de 320 quilômetros de carro do caminho, de acordo com o cartógrafo Michael Zeiler, de Santa Fe.)

p Em uma palestra que Pasachoff deu a escritores de ciência no sábado, 7 de agosto, ele descreveu uma variedade de esforços profissionais programados para observar o eclipse. Seu próprio grupo inclui cientistas da Eslováquia, Grécia, e Austrália, além de alunos e colegas dos Estados Unidos. Eles vão estudar a dinâmica da coroa solar e estudar a frequência das oscilações vistas através de filtros coronais especiais, parte dos modelos de teste de como a corona é aquecida a milhões de graus. Eles estão ligando a forma da coroa, mantido no lugar pelo campo magnético, para a fase do ciclo de manchas solares, com implicações potenciais para o próximo ciclo.

p A Profa. Shadia Habbal, da Universidade do Havaí, observa com um grupo internacional que ela chama de Sherpas do Eclipse Solar. Eles usam um conjunto de filtros de luz visível e infravermelha para estudar a forma da corona e sua polarização, que revela a orientação do campo magnético solar. Prof. Alexander Kosovichev do New Jersey Institute of Technology, trabalhando com o Dr. Serge Koutchmy do Institut of Astrophysics of Paris, também planeja estudar a polarização coronal. Koutchmy possui métodos especiais para processamento de imagens coronais de alto contraste e alta resolução. Muitos astrônomos de eclipses trabalham com as habilidades de processamento de imagens do Prof. Miloslav Druckmüller de Brno, República Checa.

p Prof. Hugh Hudson e Laura Peticolas, do Laboratório de Ciências Espaciais da Universidade da Califórnia, Berkeley, estão liderando um projeto Megamovie para usar milhares de imagens tiradas por membros do público em geral, os chamados cientistas cidadãos, para fornecer uma animação das variações das imagens ao longo dos 90 minutos que a sombra da lua levará para cruzar o território continental dos Estados Unidos. Em um plano separado de ciência cidadã, O Dr. Matt Penn, do Observatório Solar Nacional, está planejando um experimento de eclipse do telescópio cidadão da América Continental (Citizen CATE), com 60 telescópios solares idênticos espaçados ao longo do caminho da totalidade para fazer uma animação de imagens idênticas altamente calibradas para mostrar a dinâmica coronal.

p Um avião da National Science Foundation viajará em grande altitude para estudar espectros coronais no infravermelho, em um plano liderado pelos drs. Leon Golub e Ed DeLuca, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, com a estudante de pós-graduação Jenna Samra.

p Outros cientistas que planejam pesquisas durante a totalidade incluem a Dra. Ulyana Dyudina, da Caltech, quem está planejando usar um novo chip sensível à luz que mede a polarização pixel a pixel; Prof. Brad Schaefer da Louisiana State University, que planeja uma nova versão do experimento de dobra de luz que testou a relatividade e tornou Einstein famoso; e Prof. Thanasis Economou da Universidade de Chicago, que planeja fazer espectros durante o eclipse da coroa solar e cromosfera solar, o nível atmosférico colorido entre a superfície solar cotidiana e a corona quente.