p (Phys.org) —Uma equipe internacional de pesquisadores relata a descoberta de uma série de anéis concêntricos no disco de detritos em torno de uma jovem estrela próxima conhecida como HIP 73145. Essas subestruturas incomuns podem fornecer novos detalhes sobre a evolução dos discos circunstelares em torno de estrelas jovens . As descobertas foram apresentadas em um artigo publicado em 22 de dezembro em arXiv.org. p Localizada a cerca de 400 anos-luz de distância, HIP 73145 (também conhecido como HD 131835) é uma estrela de 15 milhões de anos com um tipo espectral de A2IV. Pertence ao grupo móvel Centaurus Lupus (UCL) superior, que faz parte da associação Scorpius – Centaurus. A estrela tem cerca de 70% mais massa do que o Sol e um raio de 1,38 raios solares. Mais importante, HIP 73145 é conhecido por hospedar um disco de detritos com um raio de aproximadamente 96 UA.

p O disco do HIP 73145 foi detectado pela primeira vez em luz espalhada no infravermelho próximo, e em comprimentos de onda do infravermelho distante em 2015. No entanto, nenhuma subestrutura foi detectada durante essas observações. Este ano também, uma equipe de astrônomos liderados por Markus Feldt do Instituto Max Planck de Astronomia em Heidelberg, Alemanha, conduziu uma campanha de observação de vários comprimentos de onda que lhes permitiu distinguir anéis concêntricos no disco de detritos da estrela.

p Essas observações foram realizadas em maio de 2015 usando o instrumento coronógrafo óptico adaptativo extremo do Observatório Europeu do Sul, conhecido como Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE). Eles faziam parte da campanha SpHere INfrared For Exoplanets (SHINE) que visa a detecção e caracterização de planetas extrasolares.

p Os pesquisadores encontraram uma subestrutura de anéis concêntricos ao redor da estrela. Eles detectaram um anel dentro do disco com um raio de 66 UA. Além disso, a equipe também avistou estruturas a 35 UA e 45 UA da estrela.

p "Nós relatamos os resultados de uma observação com SPHERE em luz espalhada não polarizada na banda H. (...) Detectamos um anel brilhante de luz espalhada mais algumas estruturas secundárias dentro, pelo menos um deles formando um secundário, anel concêntrico com o primeiro. Esta é a primeira detecção deste disco em luz espalhada de intensidade total, "escrevem os autores.

p De acordo com o jornal, essas estruturas semelhantes a anéis são provavelmente causadas por planetas ou por interações gás-poeira. Na busca pela explicação mais provável, os pesquisadores notaram que a composição da poeira do disco parece ser dominada pelo carbono e que a estrela reteve uma grande quantidade de gás e poeira, apesar de sua idade.

p A equipe enfatizou que as estruturas em forma de anel recentemente detectadas apresentam questões sobre a natureza do objeto como um disco de detritos puro, uma vez que o conteúdo de gás e poeira provavelmente ofereceria explicações suficientes para a formação de tais estruturas. Contudo, ainda é muito cedo para confirmar qual hipótese é a mais plausível.

p "Se as subestruturas no disco HIP 73145 são causadas por interações dinâmicas com planetas ou por interações gás-poeira não pode ser esclarecido neste artigo, "concluiu a equipe. p © 2016 Phys.org