p A violência contra animais em videogames é onipresente. Os jogadores podem matar ou torturar animais em vários jogos populares, incluindo Minecraft e Grand Theft Auto V. O surgimento dessa tendência (cada vez mais realista) nos jogos, junto com a tendência das pessoas de concordar com isso, levanta questões importantes. p A violência contra humanos em videogames há muito tempo é polêmica - sustentada pelo debate interminável sobre se a violência na tela gera a coisa real. Mas a violência contra animais em videogames atraiu consideravelmente menos atenção.

p Em um artigo publicado recentemente, argumentamos que há boas razões para pensar que a violência contra animais em videogames é problemática - talvez até mais do que a violência em jogos contra humanos. Acreditamos que a violência de jogos contra animais tem mais probabilidade de promover o desrespeito por suas contrapartes vivas.

p O júri está fora

p Em 2005, A Austrália proibiu um jogo de tiro em primeira pessoa chamado Postal 2, no qual os jogadores podem mutilar e profanar corpos humanos (virtuais). A Austrália proibiu de forma polêmica vários jogos disponíveis em outros países por causa de representações de violência e outros temas potencialmente questionáveis.

p Os jogadores, evidentemente, têm opiniões variadas sobre como prejudicar animais virtuais. Alguns expressam preocupação ou remorso - um jogador escreveu em um fórum:

p "É estranho como me sinto mal por matar animais no jogo ... Vou tentar ativamente atirar nos cavalos em vez de apenas atirar nos cavalos."

p A People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) - ela própria uma organização um tanto problemática - criticou os jogos que afirmam "promover ferir e matar" animais. Os exemplos incluem a caça de baleias em Assassin's Creed, e pesca e captura de insetos em Animal Crossing:New Horizons.

p Outros jogadores não têm tais escrúpulos, Contudo, com uma escrita:

p "Eu mato humanos em jogos o tempo todo. Por que eu me importaria com os animais?"

p Muitos compartilham dessa opinião. Os "amorais" de videogames dizem que abusar de animais (ou humanos) em videogames não pode ser errado, pois as “vítimas” são virtuais e nenhum ser vivo é ferido.

p Não está claro exatamente por que os jogadores se sentem tão diferentes sobre a violência no jogo. Atitudes em relação à violência no jogo podem ser moldadas por opiniões pessoais, costumes sociais, cultura de jogo e também a quantidade de jogos violentos.

p Se os videogames podem promover mensagens éticas específicas, certos jogos podem encorajar o desrespeito pelas coisas vivas?

p Um dilema moral à vista de todos

p Cientistas sociais há muito debatem se videogames violentos causam atitudes anti-sociais em relação a outras pessoas. Alguns acham que podem, mas faltam evidências conclusivas para uma ligação causal. A questão moral da violência contra animais em videogames tem recebido muito menos atenção filosófica.

p Tanto os animais quanto os humanos são frequentemente retratados como objetos para matar e prejudicar para se divertir no jogo. Contudo, os animais são apresentados de maneiras ainda mais descartáveis. Muitas vezes, são meras ferramentas para os jogadores matarem para completar missões, ou para ganhar materiais e troféus.

p Isso é verdade mesmo para jogos em que os jogadores são encorajados a refletir moralmente sobre suas ações no jogo. Em Dragon Age:Inquisition, os personagens do jogo irão aprovar ou desaprovar uma ampla variedade de ações do jogador. Mas ferir animais selvagens não agressivos não é uma das coisas que leva a uma reação moral.

p Enquanto o respeito da sociedade pelos animais está crescendo (embora lentamente), os animais hoje são rotineiramente muito maltratados. Nós os confinamos em fazendas industriais, put them on live export ships where many suffer (and even die) and "humanely" kill unwanted companion animals.

p Many of us ignore these realities. Morally speaking, animals are relatively invisible to society—whereas other humans generally are not. Nesse contexto, depicting animals as disposable commodities in video games could reinforce disrespect towards them, at least for many players.

p Some games may help normalize the mistreatment and moral invisibility of animals.

p Examining our prejudices

p So if video games can, na verdade, reinforce disrespect for animals, does this mean we should ban or boycott them? We don't advocate that. Contudo, it would be useful for scientists to investigate whether video games do help or hinder social respect for animals.

p Game designers may also consider depicting animals in ways that encourage (or at least don't inadvertently discourage) respecting them. Some already do this. In Red Dead Redemption, killing your horse leads to the same loss of "honor" points as killing an innocent person.

p Finalmente, players themselves could choose to become more aware of how animals are portrayed in the various games they spend hours of their lives absorbed in.

p Given the enormous popularity and ongoing transformation of video games, there is an opportunity here for all of us to reassess our often unjust treatment of animals. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.