p Um segundo peixe pulmonado antigo foi descoberto na África, acrescentando outra peça ao quebra-cabeça das formas de vida aquática em evolução há mais de 400 milhões de anos. p O novo gênero fóssil de peixe pulmonado Isityumzi mlomomde foi encontrado cerca de 10, 000 km de uma espécie anterior descrita em Marrocos, e é interessante porque existia em uma alta latitude (70 graus sul) ou ambiente polar na época.

p A pesquisadora da Flinders University, Dra. Alice Clement, diz que os restos fósseis "fragmentados", incluindo placas de dentes e escamas, foram encontrados na Formação Witpoort de Famennian, no cabo ocidental da África do Sul.

p "Este material de peixe pulmonado é significativo por uma série de razões, "Dr. Clement diz.

p "Em primeiro lugar, representa o único peixe pulmonado do Devoniano tardio conhecido do Gondwana Ocidental (quando a América do Sul e a África eram um continente). Durante este período, cerca de 372-359 milhões de anos atrás, A África do Sul estava situada próximo ao Pólo Sul, " ela diz.

p "Em segundo lugar, os novos táxons da Formação Waterloo Farm parecem ter vivido em um ecossistema próspero, indicando que esta região não era tão fria quanto as regiões polares de hoje. "

p O Dr. Clement diz que o animal ainda estaria sujeito a longos períodos de escuridão do inverno, muito diferente dos habitats de água doce em que os peixes pulmonados vivem hoje, quando existem apenas seis espécies conhecidas de peixes pulmonados vivendo apenas na África, América do Sul e Austrália.

p Isityumzi mlomomde significa "um dispositivo de boca longa para esmagar" em isiXhosa, uma das línguas oficiais da África do Sul.

p Cerca de 100 tipos de peixes pulmonados primitivos (Dipnoi) evoluíram desde o início do período Devoniano, há mais de 410 milhões de anos. Mais de 25 originaram-se na Austrália (Gondwana) e outros são conhecidos por terem vivido em águas tropicais temperadas e subtropicais da China e Marrocos no Hemisfério Norte.

p Os peixes pulmonados são um grupo de peixes mais intimamente relacionado a todos os tetrápodes - todos os vertebrados terrestres, incluindo anfíbios, répteis, pássaros e mamíferos.

p "Desta maneira, um peixe pulmonado está mais intimamente relacionado aos humanos do que um peixe dourado! ", diz o Dr. Clement, que esteve envolvido na nomeação de três outros novos peixes pulmonados antigos.

p O papel, "Um peixe pulmonado Devoniano de alta latitude, from the Famennian of South Africa "(2019) por RW Gess e AM Clement foi publicado em PeerJ .