p O tenente-governador da Virgínia, Justin Fairfax, recusa-se a renunciar após negar as acusações de duas mulheres que disseram que ele as agrediu sexualmente. p A primeira mulher a se apresentar foi Vanessa Tyson, professor de política no Scripps College. Ela inicialmente contatou o The Washington Post após a eleição de Fairfax em dezembro de 2017, alegando que Fairfax a forçou a praticar sexo oral em 2004.

p O Post afirmou que não publicou uma história na época porque "não poderia corroborar o relato de Tyson ou encontrar queixas semelhantes de má conduta sexual".

p Portanto, a história de Tyson não chegou às manchetes nacionais até esta semana, quando foi publicado pela primeira vez pelo blog conservador Big League Politics.

p A segunda mulher a se apresentar é Meredith Watson, que alega que Fairfax a estuprou enquanto ambos eram estudantes na Duke University em 2000. De acordo com uma declaração escrita por seus advogados, Watson contou a um reitor da escola sobre o estupro, e o reitor "a desencorajou de prosseguir com a reivindicação".

p Em 9 de fevereiro, Fairfax pediu ao FBI para investigar suas alegações. Embora não esteja claro se o FBI investigará, a polêmica levanta questões importantes sobre como o sistema legal lida com casos de agressão sexual.

p Eu sou um estudioso da violência doméstica e sexual, e meu trabalho tem se concentrado em analisar as histórias que os sobreviventes compartilham quando buscam segurança e responsabilizam os perpetradores pelo abuso. Também estudei o que acontece quando o sistema jurídico encontra e processa essas histórias.

p O que descobri é uma incompatibilidade fundamental entre o que os sobreviventes revelam e o que os sistemas jurídicos precisam ouvir para agir.

p Sobreviventes e sistemas desalinhados

p Sobreviventes de agressão sexual esperam poder compartilhar o que vivenciaram de uma forma que reflita como deram sentido ao evento e suas consequências.

p Em contraste, os tribunais querem um relatório que seja linear, fornecendo um quase objetivo, contabilidade desapaixonada de abuso com nomes específicos, datas e "fatos". Eles querem evidências independentes do abuso.

p O problema é, atos de violência sexual e doméstica raramente ocorrem na frente de outras pessoas, e sobreviventes de violência sexual e doméstica geralmente têm poucas evidências externas de sua agressão além de sua história.

p O resultado final é que os sistemas que deveriam ajudar são, em geral, incapaz de avaliar e responder adequadamente às histórias dos sobreviventes.

p Por exemplo, policiais que respondem a casos de violência doméstica muitas vezes não fazem prisões, especialmente em casos de violência sexual.

p Em uma análise de dados do FBI, meu colega Matthew Fetzer e eu descobrimos que apenas 26% dos casos de violência doméstica sexual relatados à polícia resultaram em prisão (em comparação com 52% dos casos de violência doméstica física).

p Isso pode ser devido à natureza íntima da violência sexual e à dificuldade de provar a agressão sexual. Como disse uma mulher que sofreu violência sexual aos pesquisadores:"Fui estuprada pelo meu marido. Não havia evidências, exceto hematomas na parte interna das pernas ou dor nos seios, e você simplesmente não pode provar isso. "

p Muitas instituições e organizações tomam decisões com base em estereótipos sobre sobreviventes que raramente refletem suas circunstâncias reais. Isso é especialmente verdadeiro com sobreviventes que não são "boas vítimas, "que não são brancos, mulheres de classe média, e que não têm documentação externa de seu abuso.

p Para muitos sobreviventes - especialmente mulheres de cor, mulheres que denunciam violência cometida por agressores que detêm o poder ou mulheres que sofrem violência sexual - é mais fácil e seguro não denunciar o abuso e fingir que o trauma resultante nunca aconteceu.

p Para um estranho, a escolha de não relatar uma agressão no momento, ou mesmo anos depois, não faz sentido.

p Eles não entendem como os sobreviventes se compartimentam para sobreviver ou mesmo prosperar.

p Muitas opções legais para denunciar agressões sexuais - como chamar a polícia - não são projetadas com os objetivos dos sobreviventes, necessidades e motivações em mente. Portanto, os sobreviventes não veem o relato como uma opção, e não vêem o sistema jurídico como um recurso.

p Esperar que um sobrevivente revele seu abuso a alguém no momento não reflete o conhecimento e a teoria atuais sobre violência sexual e doméstica.

p Repensando as respostas à violência

p A história da Fairfax é uma oportunidade para repensar como ajudar os sobreviventes da violência e como responsabilizar os perpetradores por suas ações.

p No ambiente certo e com o suporte certo, sobreviventes vão querer avançar, compartilhe suas histórias, e ganhe força fazendo isso.

p Contudo, o sistema legal é um sistema antagônico com procedimentos burocráticos confusos e complexos e muitas vezes funcionários sem treinamento. Como explica a acadêmica de trauma Dra. Judith Herman, "Se alguém se propõe intencionalmente a projetar um sistema para provocar sintomas de estresse traumático, pode se parecer muito com um tribunal de justiça. "

p Os sobreviventes são solicitados a relembrar detalhes específicos sobre sua vitimização que reprimiram para sobreviver. Como um advogado me disse em uma entrevista, "Eles estão tentando esquecer o que aconteceu e aqui estou eu, pedindo-lhes para escrever, com o máximo de detalhes possível, o que eles passaram. "

p Como podemos criar um sistema mais responsivo?

p Primeiro:pare de exigir que os sobreviventes narrem seu abuso. É mais prejudicial do que útil, especialmente se simplesmente descontarmos isso como uma "história" depois.

p Se houver alguma forma de documentação externa, os sobreviventes devem ser capazes de fornecer isso. Se não houver documentação externa, em seguida, a narrativa deve ser eliciada em um ambiente de apoio à escolha do sobrevivente, com equipe treinada disponível para ajudá-los a compreender melhor os tipos de informações de que os juízes e as autoridades policiais precisam.

p Segundo:as pessoas encarregadas de ouvir e responder aos sobreviventes precisam ser educadas sobre a dinâmica da violência doméstica e sexual. Enquanto alguns são, muitos não entendem completamente como a violência doméstica e sexual afeta os sobreviventes. É impossível para eles ouvirem e responderem apropriadamente, a menos que entendam essas dinâmicas.

p Finalmente:explore o que significa acreditar e apoiar um sobrevivente.

p Embora as palavras "Eu acredito" e "Eu apoio" sejam extremamente importantes, eles não devem se tornar chavões que substituam ações. Quando você acredita em um sobrevivente e decide apoiá-lo, você deve agir. Você deve tornar difícil, mesmo impopular, decisões.

p Você deve trabalhar para adaptar o sistema a fim de defender a justiça.

p Eu acredito. Período. Eu acredito. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.