p Um grupo de arqueólogos da Universidade de Otago descobriu as periferias de uma aldeia Māori do século 14 em Gisborne, Nova Zelândia. p A unidade de Pesquisa Arqueológica do Pacífico Sul (SPAR) da Universidade concluiu recentemente sua terceira visita ao Porto de Eastland em Gisborne. Heritage New Zealand concedeu consentimento arqueológico para o porto em 2016, como parte de um projeto de redesenvolvimento em andamento.

p Entre as descobertas na escavação de 2,5 metros de profundidade estavam ossos de moa e outros itens alimentares, anzóis feitos de osso moa e ferramentas de pedra de obsidiana e chert. O local estava localizado à beira de um antigo leito de rio. A obsidiana (vidro vulcânico) foi usada pelos primeiros colonos Māori como ferramentas de corte simples. Estima-se que os materiais encontrados datem do início de 1300.

p O professor de Arqueologia da Universidade de Otago, Richard Walter, diz que descobrir o local é significativo do ponto de vista científico e cultural.

p “Não sabemos tanto sobre a ocupação precoce nesta parte do litoral como sabemos em outras partes do país, "diz o professor Walter.

p "Não há muitos desses muito, locais antigos e, portanto, este está preenchendo as lacunas. "A área tem uma história significativa como o primeiro local de desembarque de waka (canoas) que transportou Maori para o distrito; e o primeiro contato entre Māori e o explorador James Cook ocorrendo no rio em 1769. Planos estão em andamento para comemorar o 250º aniversário no próximo ano. O professor Walter diz que dada a quantidade de material encontrado no local, as chances de encontrar uma aldeia nas proximidades são bastante altas.

p O local foi identificado por meio do processo de consentimento arqueológico do Heritage New Zealand Pouhere Taonga, que regula a modificação ou destruição de sítios arqueológicos.

p "Este é realmente um grande exemplo do processo de consentimento arqueológico funcionando bem, onde todos os grupos envolvidos têm trabalhado juntos para obter o melhor resultado possível para este lugar tão importante, "diz Pam Bain, diretora de serviços regionais da Heritage New Zealand Pouhere Taonga.

p O Porto de Eastland recebeu consentimento do Conselho do Distrito de Gisborne em 2017 para desenvolver o pátio de toras no cais. O local está agora sendo recoberto com o conhecimento de que qualquer reforma em andamento no porto não afetará o local histórico.

p Os artefatos e restos faunísticos estão sendo analisados ​​pela equipe SPAR nos Laboratórios de Arqueologia Otago no Edifício Richardson da Universidade, antes que o processo comece a devolvê-los aos seus legítimos proprietários.

p Espera-se que um relatório seja publicado sobre as descobertas em uma data posterior.