uma máquina de tomografia computadorizada forma um modelo de computador tridimensional completo do corpo interno de um paciente. © iStockphoto.com / el sexeroso A tomografia computadorizada leva a ideia da imagem convencional de raios-X a um novo nível. Em vez de encontrar o contorno de ossos e órgãos, uma máquina de tomografia computadorizada forma um modelo de computador tridimensional completo do interior de um paciente. Os médicos podem até examinar o corpo um estreito fatiar em um momento para identificar áreas específicas.
Neste artigo, examinaremos a ideia básica das tomografias. Embora a tecnologia informática envolvida seja bastante avançada, o conceito fundamental no trabalho é realmente muito simples.
Tomografia axial computadorizada (CAT) máquinas de varredura produzem raios-X, uma forma poderosa de energia eletromagnética . Os fótons de raios-X são basicamente a mesma coisa que os fótons de luz visível, mas eles têm muito mais energia. Esse nível de energia mais alto permite que os feixes de raios-X passem direto pela maior parte do material macio do corpo humano. (Veja Como funcionam os raios X para descobrir como os raios X fazem isso, e também como as máquinas de raios-X produzem fótons de raios-X).
Uma imagem de raio-X convencional é basicamente uma sombra:você ilumina um lado do corpo com uma "luz", e um pedaço de filme do outro lado registra a silhueta dos ossos.
As sombras fornecem uma imagem incompleta da forma de um objeto. Imagine que você está diante de uma parede, segurando um abacaxi contra o peito com a mão direita e uma banana ao lado com a mão esquerda. Seu amigo está olhando apenas para a parede, não em você. Se houver uma lâmpada na sua frente, seu amigo vai ver o contorno de você segurando a banana, mas não o abacaxi - a sombra do seu torso bloqueia o abacaxi. Se a lâmpada estiver à sua esquerda, seu amigo vai ver o contorno do abacaxi, mas não a banana.
A mesma coisa acontece em uma imagem de raios-X convencional. Se um osso maior estiver diretamente entre a máquina de raio-X e um osso menor, o osso maior pode cobrir o osso menor no filme. Para ver o osso menor, você teria que virar o corpo ou mover a máquina de raios-X.
Para saber que você está segurando um abacaxi e uma banana, seu amigo teria que ver sua sombra em ambas as posições e formar uma imagem mental completa. Esta é a ideia básica da tomografia assistida por computador. Em uma máquina de tomografia computadorizada, o feixe de raios-X se move ao redor do paciente, digitalização de centenas de ângulos diferentes. O computador pega todas essas informações e reúne um Imagem 3-D do corpo.
Uma fatia de fígado digitalizada Foto cedida pela NASA A máquina CAT parece um donut gigante inclinado de lado. O paciente se deita em uma plataforma, que se move lentamente através do orifício na máquina. O tubo de raios X é montado em um anel móvel ao redor das bordas do orifício. O anel também suporta uma série de detectores de raios-X diretamente opostos ao tubo de raios-X.
Um motor gira o anel para que o tubo de raios-X e os detectores de raios-X girar ao redor do corpo. Cada revolução completa examina um estreito, horizontal " fatiar "do corpo. O sistema de controle move a plataforma mais para dentro do orifício para que o tubo e os detectores possam fazer a varredura da próxima fatia.
Desta maneira, a máquina registra fatias de raios-X em todo o corpo em um espiral movimento. O computador varia a intensidade dos raios X para fazer a varredura de cada tipo de tecido com a potência ideal. Depois que o paciente passa pela máquina, o computador combina todas as informações de cada varredura para formar uma imagem detalhada do corpo. Normalmente não é necessário escanear todo o corpo, claro. Mais frequentemente, os médicos examinarão apenas uma pequena seção.
Uma vez que examinam o corpo fatia por fatia, de todos os ângulos, As tomografias são muito mais abrangentes do que as radiografias convencionais. Hoje, médicos usam tomografias para diagnosticar e tratar uma ampla variedade de doenças, incluindo traumatismo craniano, câncer e osteoporose. Eles são uma ferramenta inestimável na medicina moderna.
Para obter mais informações sobre máquinas de tomografia computadorizada e outros scanners médicos, confira os links na próxima página.
