Erupção:Monte Nyiragongo e Lago Kivu no último sábado.
Pedidos na quinta-feira para evacuar Goma, uma cidade à sombra do vulcão Monte Nyiragongo na RD Congo, lançaram luz sobre um risco raro, mas potencialmente catastrófico - uma "erupção límbica, "quando a atividade vulcânica combinada com um lago profundo pode ser letal, gás sufocante.
O fenômeno chamou a atenção do mundo pela primeira vez em agosto de 1984, quando 37 pessoas morreram misteriosamente no Lago Monoun, no oeste dos Camarões.
Os cientistas descobriram que o gás dióxido de carbono (CO2) dissolvido nas profundezas do lago entrou em erupção, criando nuvens invisíveis na superfície que foram levadas pelos ventos para casas e campos, extinguindo a vida.
Dois anos depois, mais de 1, 700 pessoas e milhares de gado morreram no Lago Nyos, também nos Camarões, fortalecendo a crença de que terremotos e atividades vulcânicas podem desencadear esses eventos incomuns.
Mais de 600, 000 pessoas vivem em Goma, embora a população da região seja de cerca de dois milhões, além de mais de 90, 000 pessoas que vivem do outro lado da fronteira na cidade ruandesa de Gisenyi.
Ambas as cidades ficam na costa nordeste do Lago Kivu, que é dominado por Nyiragongo, um estrato-vulcão quase 3, 500 metros (11, 500 pés) de altura que se estende até a divisão tectônica do Rift da África Oriental.
O temido vulcão rugiu de volta à vida no sábado, expelindo dois rios de lava no dia seguinte que ceifaram 32 vidas e deixaram cerca de 20, 000 desabrigados.
Isso foi seguido por centenas de tremores secundários, alguns deles o equivalente a pequenos terremotos, que desabaram ou destruíram vários edifícios, rasgou rachaduras no solo e aterrorizou a população.
Mapa da República Democrática do Congo localizando o vulcão Monte Nyiragongo.
Cenário de desastre
A ordem de evacuação vem na sequência de um aviso do Observatório do Vulcão Goma (OVG), que monitora o pulso de Nyiragongo e do vulcão Nyamuragira, 13 quilômetros (nove milhas) de distância.
Em nota técnica vista pela AFP, o OVG disse que viu sinais preocupantes de atividade por parte de Nyiragongo, que apontam para três resultados potenciais.
Nos primeiros dois cenários, Nyiragongo entraria em erupção novamente, enviando fluxos de lava renovados para o sul em direção a Goma e Gisenyi, destruindo edifícios em seu caminho antes de chegar ao Lago Kivu.
Em ambos os casos, a quantidade de lava que provavelmente entrará no lago não seria suficiente para elevar sua temperatura de águas profundas em pelo menos um grau Celsius (1,8 graus Fahrenheit) - uma condição-chave para uma erupção límbica.
Mas na pior das hipóteses, os fluxos de lava de Nyiragongo se combinariam com a atividade vulcânica sob o leito do lago.
Esta atividade pode assumir a forma de uma "erupção fissural ou freatomagmática sob o lago e / ou um grande terremoto de 6,5 ou 7 graus de magnitude, "disse o OVG.
Neste cenário, "uma erupção límbica ocorreria e o gás dissolvido nas águas profundas do lago subiria à superfície, especialmente CO2, asfixiando todos os seres vivos ao redor do Lago Kivu no lado congolês e ruandês. "
"Haveria milhares de mortes, "o OVG disse, explicando a necessidade de recursos para realizar uma "exploração urgente" do Lago Kivu.
Uma imagem de satélite divulgada em 25 de maio pela Maxar Technologies dá uma visão panorâmica do vulcão antes de sua erupção.
Região vulcânica
O OVG também alertou contra o uso de água da chuva para beber ou lavar alimentos, dada a queda de cinzas do vulcão.
Seis vulcões pontilham a região de Goma, dominado por Nyiragongo, que é 3, 470 metros (11, 400 pés) de altura, e Nyamuragira, 3, 058 metros.
Nyiragongo entrou em erupção pela última vez em 17 de janeiro, 2002, matando mais de 100 pessoas e cobrindo quase toda a parte oriental de Goma com lava, incluindo metade da pista de pouso do aeroporto.
Sua erupção mais mortal foi em 1977, quando mais de 600 pessoas morreram.
Nyamuragira também é altamente ativa, com sua última grande erupção há uma década.
© 2021 AFP
