A condição humana está repleta de eventos extremos, que trazem o caos para nossas vidas. Os desastres naturais deixam um rastro de destruição, causando dor e sofrimento diretos e horríveis - custando vidas, criando lesões, destruindo casas, meios de subsistência, colheitas e infraestruturas quebradas. Embora uma extensa pesquisa tenha sido realizada sobre os custos econômicos e de saúde pública desses tipos de desastres em todo o mundo, seu efeito não termina aí. Uma equipe de pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém buscou entender melhor as implicações comportamentais e sociais desses tipos de eventos em todo o mundo, o que resultou em um artigo com o potencial de mudar a forma como os formuladores de políticas e governos locais respondem após desastres.

Em seu estudo, publicado no jornal Riscos naturais , Professor Claude Berrebi, Ariel Karlinsky e o Dr. Hanan Yonah queriam especificamente entender como as pessoas reagiam na esteira dos desastres com relação ao comportamento social e se isso impactava seus níveis de filantropia e atividade criminosa. Embora a mídia tenha popularizado a noção de pilhagem generalizada e caos na sequência de grandes desastres, os pesquisadores descobriram que as comunidades afetadas por desastres na verdade experimentam uma redução no crime. O artigo também descobriu um aumento acentuado na atividade filantrópica entre as pessoas que vivem nas proximidades das áreas do desastre, mas não foram diretamente afetadas pelo desastre.

A equipe analisou dados dos desastres que ocorreram nos Estados Unidos entre 2004 e 2015, um período que viu mais de 10, 000 desastres individuais de alcance diferente e mataram mais de 8, 300 pessoas, causando danos superiores a 100 bilhões de dólares. Os pesquisadores compararam cuidadosamente os dados entre as comunidades que foram diretamente afetadas e aquelas que foram poupadas do impacto direto dos desastres.

O estudo revelou que os desastres geralmente não contribuem para o aumento acentuado da atividade criminosa e, de fato, houve reduções definitivas nos níveis de criminalidade - embora as áreas circundantes não afetadas frequentemente relatem um aumento na criminalidade.

Embora as áreas diretamente afetadas, compreensivelmente, tenham visto uma diminuição nas doações de caridade, regiões vizinhas e mesmo aquelas comunidades mais distantes da zona do desastre veriam um aumento acentuado na filantropia.

O artigo propôs que as tendências filantrópicas que eles encontraram estão geralmente relacionadas a um modelo conhecido como conservação de recursos (COR). o modelo sugere que, quando uma pessoa tem medo de seus próprios recursos, eles tendem a ser excessivamente protetores e reduzir os gastos com qualquer coisa que não seja essencial para melhor preservar para seu próprio bem-estar e sobrevivência. Ao mesmo tempo, O aumento das doações nas áreas vizinhas é impulsionado por um senso de empatia e solidariedade com as pessoas que vivem perto delas e foram afetadas pelo desastre.

Professor Berrebi disse, "Essas descobertas têm implicações importantes para os formuladores de políticas e outros responsáveis ​​pela resposta a desastres e gestão de crises. O estudo demonstra como as pessoas respondem quando seus recursos são ameaçados, ou mesmo são considerados ameaçados, o que leva as pessoas a se retirarem do envolvimento social e, ao mesmo tempo, pode inspirar outras pessoas a se manifestarem em solidariedade e apoio financeiro. Isso é particularmente importante porque reconhecemos que muitas vezes os canais oficiais e os governos podem ser mais lentos em suas respostas e, portanto, as políticas que encorajam o voluntariado e o aumento do apoio civil para aqueles diretamente afetados podem ser de ajuda vital no despertar imediato de tais eventos. "