p Incêndios florestais na Indonésia que causam poluição do ar generalizada e vastas emissões de carbono são um "problema solucionável", de acordo com o líder de um projeto criado para ajudar a resolver o problema. p Em anos secos, Os incêndios das turfeiras na Indonésia duram meses - e a exposição à fumaça apenas a partir de 2015 deve levar a até 100, 000 mortes prematuras.

p Os incêndios de 2015, descrito como o "pior desastre ambiental" do ano (Guardian, 2015), também emitiu quatro vezes e meia mais carbono do que a economia do Reino Unido em um ano inteiro.

p Uma combinação de fatores, incluindo desmatamento e mudanças climáticas, desempenha um papel, e o Projeto "KaLi" (Kalimantan Lestari — Kalimantan Sustentável) investigará as causas e possíveis soluções.

p Este projeto é financiado pelo UK Research and Innovation (UKRI) por meio do Global Challenges Research Fund.

p "Os incêndios recorrentes de turfa na Indonésia são um grande problema e algumas das estatísticas sobre suas implicações são simplesmente estonteantes, "disse o líder do projeto, o professor Frank Van Veen, do Centro de Ecologia e Conservação do Campus Penryn de Exeter em Cornwall.

p "No final das contas, este é um problema que pode ser resolvido e há claramente um forte desejo na Indonésia de resolver isso.

p “Este financiamento nos oferece uma oportunidade fantástica de contribuir com esses esforços.

p "É realmente muito emocionante fazer parte de uma equipe tão interdisciplinar, conduzindo pesquisas colaborativas que podem fazer uma diferença real na vida das pessoas e no meio ambiente. "

p A província de Kalimantan Central, na Indonésia, na ilha de Bornéu, é o lar de extensas turfeiras, e é o epicentro dos incêndios florestais do país.

p A maioria dos incêndios nesta região é iniciada deliberadamente, principalmente como parte das práticas agrícolas, mas a duração e a gravidade dos incêndios estão fortemente ligadas às secas causadas pelo El Niño, que pode ser agravado pelo desmatamento contínuo.

p "Em seus intactos, naturalmente alagado, estado florestal, essas turfeiras raramente queimam, portanto, os incêndios estão concentrados nas extensas áreas que secaram até certo grau devido ao desmatamento e drenagem para a agricultura e extração de madeira, "disse a professora Susan Page da Escola de Geografia, Geologia e Meio Ambiente na Universidade de Leicester.

p "Aqui, fogos latentes queimam na turfa subjacente, frequentemente continuando por meses e gerando imensas nuvens de névoa tóxica.

p "Esta é a principal causa dos eventos de poluição do ar que estão acontecendo agora no Sudeste Asiático na maioria dos anos."

p Dr. Muhammad Ali Imron, Vice Reitor de Pesquisa, Serviço comunitário e cooperação do corpo docente de silvicultura da Universidade Gadjah Mada, disse:"Os fatores por trás dos incêndios nas turfeiras são uma combinação de processos climáticos, uso da terra e ignição por humanos.

p "Os impactos resultantes são, Portanto, em grande medida evitável, mas uma ação eficaz requer uma compreensão mais detalhada dos riscos futuros associados ao clima, condições físicas e sistemas humanos e comportamento. "

p O projeto visa desenvolver esse entendimento e identificar os grupos e comunidades que correm maior risco de incêndios florestais.

p A equipe irá então identificar ações e políticas prioritárias para apoiar iniciativas lideradas pela Indonésia para reduzir o risco de incêndios futuros.

p Eles também identificarão "obstáculos" que podem impedir o progresso, com o objetivo de “melhores condições ambientais e socioeconômicas para todos”.

p Dr. Darmae ​​Nasir, Diretor do Centro de Cooperação Internacional em Gestão Sustentável das Turfeiras Tropicais (CIMTROP), Universidade de Palangka Raya, disse:"O objetivo final deste projeto é construir resiliência de longo prazo aos múltiplos perigos associados à seca e incêndios nas turfeiras de Kalimantan Central.

p “A compreensão total dos custos humanos pode orientar a ação apropriada a ser tomada para minimizar os impactos quando ocorre um desastre.

p "Nossa proposta de pesquisa sobre a construção de resiliência enfatiza a necessidade de fazer isso no contexto do desenvolvimento sustentável e da construção de oportunidades econômicas positivas para as pessoas na Indonésia."

p Os parceiros do projeto incluem agências e departamentos governamentais da Indonésia, uma ONG com experiência significativa de engajamento de comunidades rurais na região e parcerias iguais entre universidades do Reino Unido e da Indonésia.

p As instituições indonésias envolvidas são Badan Restorasi Gambut (Peatland Restoration Agency), Yayasan Borneo Nature Indonesia e as universidades Gadjah Mada, Indonésia e Palangka Raya.

p As instituições do Reino Unido são as universidades de Exeter, Leicester, Leeds e East Anglia, e a London School of Economics.