Não faltaram grandes notícias na última década. Abrangendo o globo, algumas histórias eram esperadas, enquanto outras pegaram o mundo desprevenido. Alguns eram tão grandes que eram visíveis do espaço, capturado por meio de satélites de imagem de última geração pertencentes à empresa de tecnologia e fornecedora de imagens Maxar Technologies. Juntos, A Associated Press e a Maxar reuniram uma seleção das imagens mais marcantes.

HURRICANES

2017 foi o ano em que a sorte do furacão da América acabou.

Durante grande parte da década que começou em 2010, furacões com ventos de 111 mph ou mais flertaram com a Flórida e outras partes dos Estados Unidos, mas nunca chegou a terra firme. Na verdade, nenhum grande furacão atingiu os EUA entre 2006 e 2016. O cientista de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach, chamou-o de "uma incrível maré de sorte".

Então veio 2017. Três furacões poderosos - Harvey, Irma e Maria - bateram em diferentes partes do país, causando danos de US $ 265 bilhões em quatro semanas.

"Estabelecemos um número alarmante de recordes de furacões em 2017, "O cientista de furacões do MIT, Kerry Emanuel, disse.

Harvey estacionou sobre Houston e desencadeou uma chuva torrencial. Ele matou 68 pessoas e estabeleceu um recorde nos EUA para a quantidade de chuva registrada em uma tempestade:60,58 polegadas. Os US $ 120 bilhões em danos causados ​​por Harvey são a segunda tempestade mais cara dos EUA, atrás apenas do Katrina em 2005.

O furacão Irma veio em seguida e permaneceu com a força máxima da Categoria 5 pelo tempo mais longo já registrado. Irma foi a segunda tempestade mais forte registrada no Atlântico, e devastou o Caribe e atingiu a Flórida. Os US $ 50 bilhões em danos da Irma estão em quinto lugar.

O mais devastador veio por último:o furacão Maria destruiu partes de Porto Rico. Os especialistas ainda não conseguem chegar a um acordo sobre quantas pessoas morreram, com algumas estimativas na casa dos milhares. Maria foi a terceira tempestade mais cara da América, com US $ 90 bilhões.

DERRAMAMENTO DE ÓLEO BP

O maior derramamento de petróleo offshore da América começou com uma explosão que matou 11 pessoas. Aconteceu em 20 de abril, 2010, na plataforma de perfuração Deepwater Horizon, que estava extraindo óleo para a BP. A plataforma afundou dois dias depois, no 40º aniversário do Dia da Terra. Por 87 dias excruciantes, óleo jorrou no Golfo do México enquanto pessoas, incluindo engenheiros de petróleo, um cientista e ator vencedor do Nobel Kevin Costner apresentou planos para tampar o vazamento que deixou um anel de óleo coagulado semelhante a uma banheira no fundo do mar.

Uma equipe de cientistas calculou que 172 milhões de galões foram derramados no Golfo. A BP disse que o número estava perto de 100 milhões de galões, e um juiz federal decidiu que 134 milhões de galões foram derramados. O caso estagnou no tribunal até abril de 2016, quando um juiz federal aprovou um acordo de $ 20 bilhões, determinando que a BP havia sido "grosseiramente negligente".

Até então, a superfície do Golfo do México não tinha cicatrizes visíveis. Praias e pântanos pareciam livres de óleo e de volta ao normal.

Contudo, os cientistas notaram um aumento nas mortes de golfinhos, que tinha uma média de 63 por ano antes do derramamento. Após o derramamento, atingiram 335 em 2011 e uma média de 200 por ano durante cinco anos. Os biólogos também relataram um número muito menor de tartarugas Kemp Ripley ameaçadas de extinção nos anos seguintes.

GLACIAL MELTING

As geleiras da Terra diminuíram cerca de 3, 860 bilhões de toneladas (3, 500 bilhões de toneladas métricas) nesta década, de acordo com a pesquisa de Michael Zemp, do World Glacier Monitoring Service. São cerca de 924 trilhões de galões de gelo e neve derretidos - o suficiente para cobrir os Estados Unidos em água de 35,6 centímetros de profundidade.

Geleiras na Groenlândia, incluindo o Petermann, começou a década perdendo cerca de 54 bilhões de toneladas (51 bilhões de toneladas métricas) de gelo por ano. Ele desacelerou para cerca de 37 bilhões de toneladas (34 bilhões de toneladas métricas) em 2018 antes de acelerar novamente em 2019. As geleiras no sul dos Andes perderam cerca de 37 bilhões de toneladas (34 bilhões de toneladas métricas) por ano no início da década, e em 2018 eles estavam perdendo quase 47 bilhões de toneladas (42,5 bilhões de toneladas métricas) por ano.

"A última década foi devastadora para as geleiras e mantos de gelo da Terra, e diferente de tudo que a humanidade moderna já viu antes, "A cientista de gelo Twila Moon do National Snow and Ice Data Center disse em um e-mail." As comunidades perderam a bebida, recursos agrícolas e hidrelétricos como pequenas geleiras, em alguns casos, desapareceram completamente. O aumento do nível do mar devido à perda de gelo em todo o mundo aumentou as inundações, erosão costeira, e problemas de saúde e segurança, impactando a vida das pessoas, comunidades, e economias. "

ROHINGYA EXODUS

Em agosto de 2017, Os militares de Mianmar lançaram um ataque brutal, ampla repressão contra a minoria muçulmana Rohingya do país, aldeias em chamas, estuprar metodicamente mulheres e meninas, e matando milhares, incluindo crianças. Grupos de direitos humanos descreveram o ataque como uma campanha calculada de limpeza étnica e genocídio destinada a expulsar os Rohingya do país de maioria budista.

O derramamento de sangue forçou mais de 700, 000 Rohingya fugirá para o vizinho Bangladesh, onde sobreviventes traumatizados se aglomeraram em um trecho de baixa, colinas onduladas que seriam transformadas no maior campo de refugiados do mundo.

É onde eles definharam por mais de dois anos em apertados, condições esquálidas em meio a um labirinto de abrigos de bambu e lona que pouco fazem para protegê-los das chuvas de monções e do calor sufocante. Junto com fúria e medo, uma sensação de futilidade varreu os campos conforme os apelos dos sobreviventes por justiça não foram atendidos, apesar do clamor internacional sobre as ações de Mianmar.

Em novembro, os Rohingya tiveram motivos para ter esperança:Mianmar foi acusado de genocídio na mais alta corte das Nações Unidas. Em dezembro, A líder de Mianmar, Aung San Suu Kyi, compareceu ao Tribunal Internacional de Justiça para defender o exército de seu país das acusações, argumentando que o êxodo do povo Rohingya foi o resultado infeliz de uma batalha com os insurgentes.

A nação africana da Gâmbia moveu o caso contra Mianmar em nome da Organização de Cooperação Islâmica com 57 países.

WILDFIRES

Olhando para baixo do espaço em 9 de novembro, 2018, os arredores do paraíso, Califórnia, brilhava como carvão em brasa. Centenas de casas pareciam pequenas brasas. Bairros inteiros ardiam como fogueiras.

O alcance do pior incêndio florestal da história da Califórnia atinge sua casa quando visto de 300 milhas acima da Terra.

O que aconteceu no Paraíso tornou-se um conto de advertência sobre o tipo de devastação que é possível quando ventos erráticos carregam faíscas em um planeta em aquecimento.

Oitenta e cinco pessoas morreram. Alguns morreram em carros em estradas tão congestionadas pelo tráfego que não conseguiram fugir das chamas. Aproximadamente 19, 000 casas, empresas e outros edifícios foram destruídos.

A maior concessionária do estado, Pacific Gas &Electric Co., foi culpada pelo incêndio - uma das dezenas de incêndios que seu equipamento causou nos últimos anos - e forçada à falência. Uma nova realidade sombria emergiu:apagões preventivos generalizados para impedir que as linhas de energia gerassem novas chamas. Os legisladores aprovaram centenas de milhões de dólares para combate a incêndios e limpeza agressiva de mato para proteger as comunidades.

O incêndio não levou a limites na construção em terrenos rurais e montanhosos especialmente propensos a incêndios, onde as casas são mais acessíveis. Durante um grave estado de falta de moradia, um novo paraíso está surgindo das cinzas.

A ASCENSÃO E A QUEDA DO GRUPO DE ESTADO ISLÂMICO

O grupo do Estado Islâmico surgiu em 2014 durante conflitos caóticos na Síria e no Iraque. Os militantes tomaram cidades e vilas, ganhando rapidamente o controle de um terço de ambos os países. O IS criou o que nenhum outro grupo extremista tinha antes:um chamado califado islâmico, com a cidade síria de Raqqa como sua capital. Milhares de lutadores estrangeiros convergiram para lá, e os militantes governaram a população local com uma mistura de terror e recompensas. Eles arrecadaram impostos e extorquiram a população local. Eles contrabandearam petróleo e coletaram resgates, fazendo do IS um dos grupos militantes mais ricos que já existiram.

O grupo também planejou e executou ataques no Ocidente. Produziu milhares de excelentes vídeos de propaganda online e recrutou simpatizantes em todo o mundo.

Em resposta à ameaça, uma campanha militar de uma coalizão internacional liderada pelos EUA lentamente destruiu o território do grupo. Os militantes fizeram sua última resistência em março de 2019, em uma pequena vila síria na fronteira com o Iraque.

Mesmo que o IS tenha perdido a maior parte de seu território, o grupo continua uma ameaça no Iraque, Afeganistão, Líbia e além. Seu líder sombrio, Abu Bakr al-Baghdadi, foi morto em um ataque aéreo dos EUA em seu esconderijo na Síria em outubro. Mas um sucessor foi nomeado, e promessas de lealdade vieram de militantes na Ásia e na África. Milhares de apoiadores do IS e membros da família de todo o mundo, incluindo crianças, estão presos na Síria.

PROTESTOS DA PRIMAVERA ÁRABE

Um jovem vendedor de frutas tunisino, frustrado com o que ele disse foi um sistema que prendeu a ele e a outros em extrema pobreza, ateou fogo a si mesmo em dezembro de 2010. Sua morte gerou convocações para manifestações em toda a região e deu início a um movimento que se espalhou pelas redes sociais e pela TV via satélite.

As pessoas foram às ruas com vários graus de sucesso, e os meses que se seguiram ficaram conhecidos como "A Primavera Árabe". Os protestos atingiram seu auge na Líbia, Egito, Síria e Iêmen.

Solicita direitos humanos básicos, a saída de líderes autocráticos e uma saída da pobreza e do desemprego para grande parte da juventude da região foram fundamentais para as reivindicações dos manifestantes. Mas os movimentos eram descentralizados e careciam de uma liderança clara. Ainda, eles geraram impulso suficiente para derrubar os presidentes de longa data Hosni Mubarak, do Egito, e Zine El Abidine Ben Ali, da Tunísia.

Na Líbia, Sudão e Iêmen, os levantes revelaram as divisões existentes na sociedade que desencadearam guerras civis que continuam até hoje. No Egito, Os manifestantes pró-democracia viram seus ganhos revertidos por um governo apoiado pelos militares que reprimiu brutalmente os dissidentes. Na Síria, a tentativa do governo de reprimir os protestos levou a anos de guerra civil que devastou grande parte do país, claimed hundreds of thousands of lives and uprooted millions. Tunisia remains the movement's tentative success story, with a peaceful post-uprising transition and democratic elections.

Almost 10 years later, the region is experiencing a second wave of protests in countries that missed out the first time around. No início deste ano, demonstrations in Sudan and Algeria pushed out presidents after decades in power. In Iraq and Lebanon, protesters are calling for an overhaul of the political system.

JAPAN EARTHQUAKE—FUKUSHIMA

A magnitude 9.0 earthquake and giant tsunami struck the Fukushima Dai-ichi nuclear power plant in Japan on March 11, 2011, causing its key cooling systems to fail, resulting in the meltdown of three reactors and spreading radiation into surrounding communities and out at sea.

Concerns about radiation at one point displaced about 160, 000 pessoas, splitting many families and communities. Mais de 40, 000 still have not been allowed back.

The plant has since been stabilized and is being decommissioned, and officials say that could take decades. Removing the estimated 800 tons of melted debris and cleaning up the complex is an unprecedented challenge, some experts say. If or when the task can be done remains in question.

The scrutiny that followed revealed poor risk management practices by the government and plant operators and shed light on the lack of safety measures, prompting the public's distrust and contributing to widespread anti-nuclear sentiment. Japan temporarily shut down all reactors for safety checks and introduced stricter safety standards. The approvals take time, and a handful of reactors have since been restarted.

The Fukushima disaster has chilled the nuclear industry around the world. No Japão, Prime Minister Shinzo Abe still promotes nuclear energy as a key component of the nation's energy mix, but the government had to largely abandon plans for nuclear plant exports and business overseas.

CHINA EXPANSION—SOUTH CHINA SEA

Across the sprawling and strategic South China Sea, nearly 70 disputed islands, reefs and atolls are occupied by five claimants. China, Taiwan, Vietnã, the Philippines and Malaysia have built airstrips, harbors, barracks and other infrastructure for both civilian and military use. Only China has created new islands by piling sand and concrete atop coral reefs.

That has upset the balance of power in the region, strengthening China's claim to the entire waterway. It also has further harmed the fragile environment already threatened by overfishing, pollution and the harvesting of giant clams by Chinese fishermen.

Starting in 2013, China began dredging sand on a massive scale to build its seven new island outposts, creating 3, 200 acres (1, 295 hectares) of dry land.

Fiery Cross Reef is among the most extensively developed, boasting large facilities for aircraft, missile batteries and marine forces. Whether or not these islands make a difference remains to be seen, Contudo. Not only are they exposed to the marine environment, but as Japan learned in World War II, holding and supplying remote marine outposts during a conflict can be a tricky proposition, particularly in a region where Vietnam, Malásia, Indonesia, the Philippines, the U.S. and others have shown a willingness to defend their own interests; territorial, economic and otherwise.

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.