Devemos estar vigilantes sobre os problemas emergentes que podem afetar nossos cursos de água que fluem para a lagoa da Grande Barreira de Corais.

Isso é de acordo com o professor Steve Turton do CQUniversity, que falou no "Questões Emergentes no Fórum de Saúde Hidroviária" inaugural desta semana, "apresentado por CQUni Cairns (em 7 de novembro).

O fórum se concentrou em microplásticos, Produtos químicos PFAS, biossegurança aquática e mudanças climáticas.

Professor Turton, quem é Presidente da Wet Tropics Waterways, disse que não havia monitoramento coordenado dessas questões e de seus potenciais impactos nas hidrovias e na Grande Barreira de Corais, apesar das preocupações e crescente atenção da mídia.

"The Wet Tropics Report Card, que lançamos a cada ano, avalia o escoamento de nutrientes, pesticidas e sedimentos, mas essas questões emergentes ainda não foram detectadas e podem precisar ser monitoradas como parte de futuros boletins, " ele disse.

O professor Turton disse que preocupações foram levantadas sobre o PFAS desde o início dos anos 2000, quando pesquisas revelaram seu potencial de bioacumulação em animais e humanos. Contudo, os efeitos ecológicos ainda não eram conhecidos, embora os produtos químicos tenham se movido após as enchentes, que representava uma ameaça para o recife.

"Devemos estar vigilantes sobre as questões emergentes que podem afetar nossos cursos de água que fluem para a lagoa da Grande Barreira de Corais. Essas são questões globais e estamos apenas percebendo suas ameaças potenciais aos nossos ecossistemas. Ainda não sabemos como essas coisas afetarão nossos rios, estuários e recifes de coral, " ele disse.

“Este fórum começará a examinar como essas questões podem afetar nossa biodiversidade. The Wet Tropics é um bom lugar para começar a fazer isso porque somos um hotspot de biodiversidade global, com ativos naturais significativos que são a espinha dorsal de nossa economia regional. Quaisquer ameaças à nossa biodiversidade e meio ambiente natural são um problema que precisamos administrar. "

O Fórum foi aberto pelo Enviado Especial para a Grande Barreira de Corais, Membro federal da Leichhardt Warren Entsch.

Cientistas e gestores ambientais ouviram especialistas sobre problemas emergentes induzidos pelo homem e discutiram estratégias de gestão para mitigar seu impacto futuro nas hidrovias locais.

Os apresentadores incluíram a especialista em microplásticos Dra. Michelle Blewitt do Australian Microplastic Assessment Project (AUSMAP), Palestrante da PFAS, Dr. Karl Bowles, e o orador de peixes exóticos, Dr. Brendan Ebner. A Dra. Lynne Powell, do Conselho Regional de Cairns, discutiu como os conselhos podem liderar na contenção de contaminantes provenientes de bacias hidrográficas urbanizadas.