A taiga, ou floresta boreal como às vezes é chamada, cobre as regiões do norte da América do Norte, Ásia e Europa. O maior bioma terrestre da Terra, eles geralmente estão localizados ao sul das tundras e ao norte das florestas decíduas. As características da taiga incluem um clima extremamente frio, baixa precipitação e uma estação de crescimento muito curta. Algumas espécies de animais herbívoros que vivem na taiga são especialmente adaptadas à vida nessas condições, enquanto outras migram para climas mais quentes no inverno.
Roedores e pequenos mamíferos
A taiga é o lar de muitos espécies de roedores herbívoros e outros pequenos mamíferos, incluindo a lebre com raquetes de neve e o porco-espinho. No verão, esses roedores se alimentam de plantas e folhas. No inverno, eles comem galhos e brotos. Alguns roedores têm adaptações especiais para viver na taiga. As lebres de sapatos de neve, por exemplo, têm os pés traseiros largos cobertos de pêlos espessos para permitir que eles se movam na neve e protejam seus pés do frio. Essas lebres geralmente são marrons no verão para se misturar com o ambiente. Durante o inverno, eles perdem seus cabelos castanhos e crescem uma camada mais grossa de pêlo branco para se misturarem com a neve.
Insetos
O verão é um tempo especialmente prolífico para insetos na taiga. Aproximadamente 32.000 espécies de insetos vivem neste bioma, incluindo várias espécies de formigas, mosquitos, besouros e caçadores de folhas de faia. Algumas dessas espécies de insetos, como as formigas, sobrevivem ao inverno dirigindo-se ao subsolo. Eles armazenam alimentos durante todo o ano para sustentá-los durante o inverno. Outras espécies, como o besouro de abetos e o minério de folhas de faia, vivem no solo da floresta no inverno e emergem de debaixo da neve na primavera. Isso serve como um meio eficaz de redução da população, pois nem todos os insetos sobrevivem até a primavera.
Aves
Enquanto muitos pássaros viajam para a taiga no verão para aproveitar o surto de populações de insetos Várias espécies de aves herbívoras também vivem lá. Muitas espécies de tentilhões chamam a taiga de lar, junto com aves maiores, como gansos-da-neve e gansos canadenses. Gansos do Canadá, como muitas outras espécies de gansos, voam para o sul para climas mais quentes no inverno. Gansos da neve, por outro lado, permanecem na taiga durante todo o ano.
Mamíferos maiores
Várias espécies de grandes mamíferos herbívoros vivem na taiga, incluindo cervos de cauda branca, alces, almíscares bois, renas e renas. Muitas dessas espécies se alimentam de folhas, ervas e plantas nos meses de verão, mas precisam se alimentar de líquens e musgos no inverno devido à escassez de vegetação. Esses animais geralmente passam a maior parte do dia comendo para obter os nutrientes de que precisam.
