Quando um rio encontra o mar, a mágica ecológica acontece. Um estuário é formado. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, os estuários "fornecem habitat para mais de 75 por cento da captura comercial marítima dos EUA". Os estuários têm pouca ação das ondas. Isso fornece refúgio crucial para todos os tipos de animais de água doce e dependentes do oceano. Os habitats convertem a energia do sol, que cria uma fonte de alimento para os animais.

Mamíferos

A lontra, prima do vison, doninha, texugo e texugo, pertence a um grupo chamado Mustelids. , que têm glândulas especiais para marcar o seu território. A lontra do rio se alimenta de peixes estuários, anfíbios, crustáceos, cobras, insetos, sapos, tartarugas e qualquer invertebrado aquático. As focas costumam se aquecer ao sol nas margens da água e mergulhar no arenque e no salmão. A foca, prima da morsa, passa parte de sua vida na água, mas depende da terra do estuário para dar à luz e criar seus filhotes. Ele ataca peixes do estuário que incluem bacalhau, arenque, robalo, camarão, moluscos, badejo e lula.

Aves

Pântanos e manguezais fornecem uma fonte de alimento essencial para uma variedade de aves. Eles se alimentam de peixes, plantas e caracóis, pois é muito fácil caçar e forragear nas águas rasas dos estuários. Patos caçam na lama para encontrar comida, se alimentando de mariscos e larvas de insetos. A grande garça azul é uma visão comum em pântanos, áreas agrícolas e planícies de lama alimentando-se de peixes, pequenos mamíferos, répteis e até mesmo outras aves.

Peixes

O Pacífico e salmão chinook vive no oceano, migrando rio acima para reproduzir e desovar. As enguias nadam em seu caminho rio abaixo para se reproduzir no mar. O whitebait coloca seus ovos em águas estuarinas. Os peixes jovens são arrastados para o mar e depois voltam a nadar para cima, onde amadurecem. O lumpsucker da primavera do Pacífico gasta seu tempo procurando alimento no fundo das águas do estuário, comendo vermes e moluscos. A solha estrelada nasce em estuários perto da foz dos rios. Alimenta-se de zooplâncton, crustáceos, anfípodes e copépodes, e altera sua cor para se misturar com o fundo para evitar outros animais predadores.

Criaturas do Mar

Uma das criaturas mais antigas e conhecidas da A terra é o caranguejo-ferradura. Ela prospera em areia fofa ou lama de estuário, forrageando e comendo vermes e moluscos. Mais de 80 espécies de camarão de barro prosperam nos estuários. Eles têm 10 pernas, tornando-os um crustáceo de natação livre. Eles se alimentam de vermes, grandes organismos planctônicos, pequenos crustáceos e material vegetal e esponjas. Caranguejos de Dungeness são encontrados em todo o planeta, iniciando sua existência no eelgrass. Uma vez que eles se tornam maiores, eles se mudam para as águas do estuário alimentando-se de amêijoas, peixes, vermes, lulas, caracóis, estrelas do mar e ovos de pássaros.

Insetos

A libélula é uma das melhores insetos conhecidos. Libélulas bebê comer girinos, ovos de peixe e outros pequenos animais aquáticos. Os adultos consomem quantidades volumosas de formigas, mosquitos, borboletas, moscas e outros insetos voadores. A mosca donzela tem um corpo longo e magro com uma cabeça oblonga, antenas curtas e olhos esbugalhados. Consome outros pequenos insetos aquáticos, capturando-os durante o vôo, com as patas traseiras cobertas de pêlos espinhosos.