As primeiras plantas vasculares evoluíram muito antes dos dinossauros aparecerem na Terra. Embora sem sementes, essas plantas floresciam no clima quente e úmido, às vezes crescendo a alturas de mais de trinta metros. Hoje restam apenas algumas plantas moídas, pois a planta vascular produtora de esporos foi substituída por plantas coníferas e decíduas. Ainda hoje estão presentes musgos, samambaias, cavalinhas, musgos e quillworts, minúsculos lembretes da exuberante vegetação que antes cobria a terra.

Samambaias (Phylum Pterophyta)

Samambaias são um planta comum hoje, freqüentemente encontrada crescendo no chão de floresta sombrio, especialmente ao longo de cursos d'água pequenos. Eles são o único tipo de planta vascular sem sementes que desenvolveu uma estrutura semelhante a uma folha, comumente referida pelos botânicos como uma fronde. As samambaias se reproduzem a partir de sacos esporulados que se formam na parte inferior da fronda e são consideradas as mais avançadas das plantas vasculares sem sementes.

Cavalinha (Phylum Sphenophyta)

Cavalinha, também chamada Equiseteum , são plantas curtas e estreitas que se parecem um pouco com espargos. Eles, no entanto, têm uma cabeça pequena, que é cientificamente referida como um strobilus. É aqui que você encontrará muitas pequenas folhas crescendo juntas. Essas folhas fornecem a energia e a comida para a planta crescer a uma altura máxima de um ou dois pés.

Musgo Club, Quillworts e Spike Mosses (Phylum Lycophyta)

Hoje, este phylum contém três famílias de plantas, os musgos do clube, quillworts e musgos de espiga. Musgos e algas crescem perto do chão, possuindo pequenas estruturas modificadas de folhas que formam pequenas cabeças, chamadas de strobilus. Os musgos espinhosos também são plantas pequenas e baixas, mas suas folhas se espalham em estruturas semelhantes a leques, lembrando líquenes. Todas essas plantas se reproduzem por esporos. Whisk Ferns (Phylum Psilotophyta)

Na falta de um sistema radicular, as samambaias de beterraba podem ser as mais antigas das plantas vasculares sem sementes. Assemelhando-se a pequenos galhos verdes, os fetos preferem climas quentes e úmidos, onde eles geralmente vivem de forma não-parasitária na virilha das árvores e ao longo do solo pantanoso.