Galeria de imagens da Green Science As embarcações particulares poluem lagos e cursos de água há décadas. Veja mais fotos de ciências verdes. Imagem cortesia de California State Parks Em 1989, o petroleiro Exxon Valdez encalhou no Alasca, resultando em um dos maiores desastres ambientais da história. O petroleiro derramou quase 11 milhões de galões (quase 42 milhões de litros) de óleo e gás em Prince William Sound, devastando a vida selvagem e os ecossistemas [fonte:EOE]. Se você multiplicar esse número por 15, você obtém a quantidade de óleo e gás despejada em corpos d'água a cada ano por motos de água [fonte:CO Parks].
Embarcação pessoal, também conhecido pelas marcas Jet Ski, WaveRunner e Sea-Doo, são basicamente o que parecem:barcos de ocupação simples (ou às vezes dupla). Mas em vez de sentar dentro deles, você fica em pé ou se senta em cima deles enquanto dirige na água a até 65 milhas por hora [fonte:BWN]. As embarcações são proibidas na maioria dos parques estaduais, e outras áreas de recreação possuem regulamentações rígidas quanto ao seu uso - regulamentações não aplicadas a outros tipos de embarcações.
As regras especiais para motos de água, ou PWC, principalmente tem a ver com o despejo excessivo de combustível que tem poluído lagos e cursos de água por décadas. Organizações ambientais, apoiado por uma grande porcentagem do público, processaram agências governamentais por não limitarem o uso de PWC em terras públicas - e eles venceram.
O que é confuso é, os barcos despejam quantidades semelhantes de combustível. Então, por que apenas restringir o PWC? Por que todas as ações judiciais e indignação pública dirigidas à PWC em vez de todas as embarcações motorizadas?
Neste artigo, veremos as questões ambientais específicas em torno das motos de água, e descobriremos se eles estão realmente causando tanto dano quanto muitas pessoas acreditam. Também descobriremos o que está sendo feito sobre o problema, tanto por áreas de recreação quanto por fabricantes de jet skis.
PWC mais antigos eram excepcionalmente sujos. Algumas áreas que proibiram motos de água permitiram novos, modelos mais ecológicos para retornar. iStockphoto.com/grahamheywood O uso de motos aquáticas é visto por muitas pessoas como uma das piores atividades para o meio ambiente. E embora as questões ambientais que cercam a PWC sejam numerosas, o que realmente mobilizou o movimento "verde" é o problema do combustível. Tudo se resume ao tipo de motor empregado em muitos PWC.
Até recentemente, todas as motos de água funcionavam com motores de dois tempos. Dois derrames são notoriamente ruins para o meio ambiente por vários motivos. Primeiro, eles não funcionam apenas com gasolina; eles funcionam com uma mistura de gás e óleo. Queimar óleo é ainda pior para o meio ambiente do que queimar gás, porque não queima muito bem.
Segundo, os motores PWC de dois tempos tradicionais são tão ineficientes que acabam despejando até 30% de seu combustível na água não queimada [fonte:BWN]. Em uma única hora de tempo de execução, um PWC modelo 2000 despejará cerca de 4 galões (15 litros) de óleo não queimado e gás na água [fonte:CO Parks].
Historicamente, PWC dois tempos não tiveram nenhum dispositivo de controle de poluição. Antes que os novos regulamentos da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) entrassem em vigor em 2006, que exigem que os motores cumpram a Lei do Ar Limpo de 1990, eles não eram obrigados a ter conversores catalíticos para limitar as emissões ou instituir sistemas de injeção direta de combustível para tentar reduzir a quantidade de combustível não queimado que eles liberam [fonte:VLRS].
Esses problemas de combustível não são tão diferentes de outras embarcações de dois tempos, mas os PWC chamam atenção especial porque são muito populares e porque as compras cresceram muito rapidamente nas últimas décadas. O crescimento da PWC supera de longe o crescimento de outras embarcações.
Nos últimos 10 anos, desde a indignação relacionada ao PWC no final da década de 1990, a indústria fez mudanças no motor. Muitos PWC agora têm motores de quatro tempos mais limpos, e muitos dos que ainda têm dois tempos foram atualizados para ter injeção direta de combustível, conversores catalíticos e outras medidas de controle de poluição. Esses PWC mais limpos são permitidos em muitas áreas de recreação que proibiram os mais antigos, modelos mais sujos.
Mas dezenas de áreas de lazer, incluindo a maioria dos parques nacionais, ainda tem uma proibição em vigor. Isso porque o despejo de combustível é apenas uma parte do problema.
PWC também representam uma ameaça à vida marinha, como peixes-boi e golfinhos. Imagem cortesia da NOAA As questões ambientais que não estão relacionadas à poluição sempre afetaram as embarcações pessoais.
A própria natureza da experiência do PWC exige preocupação ecológica. Ao contrário dos barcos regulares, PWC são pequenos o suficiente para manobrar em áreas estreitas e rasas. Essa capacidade de manobra é parte do que os torna tão emocionantes - eles são minúsculos, rápido e você pode acelerá-los em torno de espaços que outras embarcações não podem ir, como ao longo das linhas costeiras e em pequenas, normalmente lugares não perturbados. Isso significa que os pilotos de PWC estão perturbando mais a vida selvagem do que qualquer outra embarcação. Peixe, pássaros, golfinhos e até mesmo baleias foram perturbados ou deslocados pelo aumento do uso de jet skis em espaços outrora protegidos.
Na Flórida, houve numerosos casos de PWC atropelando peixes-boi engendrados, causando ferimentos ou morte. Relatos na Grã-Bretanha revelam que pilotos de PWC intencionalmente assediam e até batem em golfinhos em taxas alarmantes [fonte:Independent]. (Reconhecidamente, este comportamento em PWC está mais relacionado aos sádicos específicos que os montam e não ao próprio dispositivo - a maioria dos pilotos de jet ski nunca cometeria tal ato - mas a manobrabilidade da nave torna mais fácil para pessoas mal-intencionadas agirem. seus instintos.)
Outros problemas ambientais do PWC incluem poluição sonora extrema dos motores, bem como a poluição do aditivo à gasolina MTBE. Quando a nave vaza combustível na água, MTBE tende a se acumular em águas rasas, áreas costeiras, matando o plâncton e outras minúsculas vidas marinhas que são a base de muitos ecossistemas aquáticos.
Então, a PWC está condenada ao meio ambiente? É difícil dizer. Os fabricantes fizeram alterações nos motores que tornam a embarcação menos prejudicial ao meio ambiente. Este, junto com as mudanças nos níveis de ruído do motor, poderia eventualmente levá-los de volta a algumas áreas de recreação das quais foram proibidos. Mas a vida selvagem e o PWC podem nunca andar de mãos dadas, e os parques preocupados com sua vida marinha podem nunca dar outra chance à embarcação.
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