O progresso na ciência depende de experimentos bem planejados que produzam resultados comunicáveis. O método científico envolve fazer uma pergunta, pesquisá-la, formular uma hipótese e depois testar a hipótese projetando um experimento que produz resultados que são então analisados ​​para produzir uma conclusão. O experimento deve ser um teste justo no qual você altera apenas uma variável. Uma variável é um fator, característica ou condição. Entender os três tipos básicos de variáveis ​​experimentais ajudará a tornar o experimento um sucesso.

TL; DR (Demasiado longo; não leu)

A variável independente é a que o cientista muda durante um especialista, enquanto a variável dependente é aquela que o cientista mede para determinar os resultados do experimento. Variáveis ​​controladas são aquelas que poderiam potencialmente afetar o experimento, e o cientista as mantém iguais para tornar o experimento justo.

Variável Independente

A variável que o cientista muda durante o experimento é a variável independente. variável. Pense no experimento como um exercício de "causa e efeito". A variável independente é o fator "causa". Por exemplo, para testar a hipótese de que uma semente precisa de luz para germinar, a variável independente seria se a semente era exposta à luz ou coberta com o solo. Se você hipotetizar que os carros Cubby Pinewood derby são mais rápidos quando o peso está perto da parte traseira, a colocação do peso é a variável independente.

Variável Dependente

A variável dependente é o que é medido ou observado. É o "efeito" na relação de causa e efeito. No experimento de sementes, a germinação de sementes seria a variável dependente. Para o carro de pinewood derby, o tempo que leva o carro para descer a rampa é a variável dependente mensurável. Cada vez que você muda a variável independente, como colocando o peso do carro a diferentes distâncias da parte traseira, faça uma medição.

Variável Controlada

Para que o teste seja justo, outros fatores que poderia afetar o resultado do experimento deve ser mantido o mesmo, ou controlado. Para o experimento de sementes, as sementes devem vir da mesma espécie, fonte e condições de armazenamento. A temperatura, rega, mistura de plantio e período de exposição devem ser os mesmos. No experimento do pinewood derby, as variáveis ​​controladas podem incluir o projeto do carro; a altura, comprimento e lisura da rampa; colocação inicial do carro na rampa; e o tipo de metal no peso. Às vezes, as variáveis ​​controladas são chamadas de "variáveis ​​constantes". Se essas variáveis ​​não puderem ser mantidas constantes, registre seus valores e avalie sua influência no experimento.

Confirmando a identificação variável

O Centro Nacional de Estatísticas da Educação sugere o seguinte teste para identificar variáveis ​​dependentes corretamente. Coloque as palavras apropriadas para sua experiência nesta sentença para ver se elas fazem sentido: (Variável independente) causa uma mudança em (variável dependente) e não é possível que (variável dependente) possa causar uma mudança em (variável independente). Para o experimento de sementes, a sentença do teste seria: Luz provoca uma mudança na germinação das sementes e não é possível que a germinação das sementes possa causar uma mudança na luz.

Natureza das Variáveis ​​

variáveis ​​dependentes e controladas precisam ser mensuráveis ​​para registro preciso. A natureza da variável afeta a observação e a medição. Uma variável discreta é medida com números simples que registram uma quantidade física ou um valor físico, como o número de sementes germinadas. Uma variável contínua é um valor numérico que pode ter qualquer número, como distância ou temperatura. Uma variável categórica é medida por um rótulo em vez de um número, como cor. Variáveis ​​ordenadas são caracterizadas por ordem de tamanho em vez de número, como grande, médio ou pequeno.