As pessoas passaram a considerar as inundações como desastres em termos de vidas perdidas e propriedades danificadas. Os seres humanos alteraram o fluxo das vias navegáveis naturais para atender às suas necessidades, mas com consequências às vezes desastrosas. Embora as inundações possam ser devastadoras para os centros populacionais, elas sempre fizeram parte integrante do processo de renovação da natureza, proporcionando muitos efeitos positivos a longo prazo.
Renovação de zonas úmidas

As inundações contribuem para a saúde de áreas úmidas ecologicamente importantes áreas. Áreas úmidas saudáveis promovem o abastecimento de água saudável e até afetam a qualidade do ar. Inundações inundam áreas úmidas com resíduos frescos. Eles também carregam e depositam sedimentos ricos em nutrientes que sustentam a vida vegetal e animal em áreas úmidas. Além disso, as inundações adicionam nutrientes aos lagos e riachos que ajudam a sustentar a pesca saudável.
Devolvendo nutrientes ao solo

As inundações distribuem e depositam sedimentos de rios em grandes áreas de terra. Esses sedimentos dos rios reabastecem os nutrientes do solo superficial e tornam as terras agrícolas mais férteis. As populações de muitas civilizações antigas concentraram-se ao longo das planícies de inundação de rios como o Nilo, o Tigre e o Amarelo, porque as inundações periódicas resultaram em terras férteis e produtivas. A construção da barragem de Aswan, no Egito, impediu o Nilo de inundar os principais centros populacionais rio abaixo, mas também esgotou terras agrícolas férteis ao longo das margens do rio.
Prevenção da erosão e manutenção da elevação da massa da terra

O solo depositado pelas águas das cheias evita a erosão e ajuda a manter a elevação das massas de terra acima do nível do mar. As terras que se retraem rapidamente do delta do rio Mississippi são um resultado direto dos controles e diques de inundação provocados pelo homem que impedem o depósito de sedimentos no solo do delta.
Recarregar e reabastecer as águas subterrâneas

Muitas populações Os centros dependem das águas subterrâneas e dos aquíferos subterrâneos para obter água fresca. As águas das cheias absorvem o solo e percolam as rochas para recarregar esses aqüíferos subterrâneos, que fornecem água doce a fontes naturais, poços, rios e lagos.