Em cerca de 3.000 aC, os egípcios desenvolveram um sistema de escrita baseado em hieróglifos, ou aquelas pequenas figuras desenhadas nas paredes das pirâmides. O sistema numérico egípcio era baseado em dez - com décimos, centenas, milhares, dez mil e dez milhões, cada um com uma imagem diferente representando-os. Embora bonito, esse sistema tinha uma série de desvantagens que o tornariam impraticável hoje.

Requer muito espaço

Os números que não eram da base de dez unidades eram longos para serem escritos. O número 276, por exemplo, envolveu um total de 15 fotos. Dois para as centenas, sete para os décimos e seis para os primeiros. Este tipo de notação feita para textos longos que representam números simples.

Requer muito tempo

Você tinha que desenhar uma imagem em vez de apenas um simples símbolo. Você tinha que desenhar vários símbolos para um determinado número. O papel era escasso tantas vezes que você estava esculpindo suas anotações em pedras ou paredes. Muitas vezes, comprimidos de argila úmida eram usados ​​para endurecer ao sol. Por essas razões, escrever algarismos egípcios era muito demorado.

Limitação de frações

As frações egípcias são escritas com a palavra parte sobre um número que representa o denominador, ou parte inferior da fração. O símbolo de uma boca significava o número 1 sobre o todo, como 1/5, 1/10 ou 1/247. Com as exceções de 2/3 e 3/4, todas as frações estavam limitadas a ter o número 1 no numerador. O 1 foi entendido assim não foi escrito. Você não poderia escrever frações mais complicadas, como 249/1222, 4/5 ou 6/7 em algarismos egípcios.

Difícil adicionar

Devido a limitações numéricas de comprimento e caractere, era difícil realizar cálculos matemáticos tão simples hoje quanto adicionar frações no sistema numérico egípcio. Para superar esse problema, antigos egípcios compunham tabelas de cálculo para economizar tempo e diminuir a incidência de erros matemáticos.